Amish

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Pareja amish en un coche tirado por caballos en la zona rural
de Holmes
County, en Ohio,
lugar de una de las mayores concentraciones de amish en los Estados
Unidos.

Los amish (pronunciación
AFI: [ɑmɪʃ]) son una
agrupación religiosa cristiana de doctrina anabaptista, conocidos
principalmente por su estilo de vida simple, su vestimenta modesta y tradicional
y su reluctancia a adoptar comodidades modernas. Son alrededor de 230.000
personas, principalmente en 22 asentamientos en los Estados Unidos de
América y en Ontario, Canadá.

Los amish son un grupo cultural y étnico fuertemente unido, descendiente de
inmigrantes predominantemente suizos de habla alemana. Creen en
el Nuevo Testamento de una
forma muy literal y se aíslan del mundo exterior. Defienden el pacifismo y la
vida sencilla. Visten como en el siglo XVII o XVIII.
La mayoría habla en casa un peculiar dialecto alto alemán (Deitsch o «alemán de
Pensilvania»), aunque los autodenominados «amish suizos» hablan un dialecto
alemán que ellos llaman
«suizo» (Swiss). Son sólo uno de los muchos grupos de «holandeses de
Pensilvania», generalmente de origen alemán (la palabra Dutch,
«holandés», es una forma arcaica de Deutsch, «alemán»). Los Beachy
Amish, más «progresistas», especialmente aquellos nacidos después de la década de
1960, tienden a hablar predominantemente en inglés en casa.

Contenido

1 División amish

2 Estilo de vida

3 Estatus

4 Prácticas
religiosas

4.1 Humildad

4.2 Aislamiento del mundo
exterior

5 Cultura Popular

6 Véase también

7 Enlaces externos

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División amish

La mayoría de las comunidades amish que se establecieron en Norteamérica no
mantuvieron su identidad original. De hecho, la mayor parte de las comunidades
tempranas decidieron abandonar finalmente su identidad amish y adquirieron
gradualmente la identidad menonita. La división más
importante, que resultaría en la pérdida de la identidad amish, ocurrió durante
la década de
1860. Durante esos años, los amish desarrollaron varias conferencias en
Wayne County (Ohio)
acerca de la manera en la que debían enfrentarse a las presiones de la sociedad
moderna.

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Estilo de vida

Contraste entre transporte moderno y amish (Pensilvania, Estados
Unidos)

El estilo de vida amish es dictado por un conjunto estricto de reglas, la
Ordnung,
de la comunidad. Las Ordnung difieren entre comunidades, y dentro de una
misma comunidad de distrito a distrito. Lo que es aceptable en una comunidad,
puede no serlo en otra. Ningún resumen del «estilo de vida» amish puede ser
totalmente certero, puesto que hay pocas generalidades que sean ciertas para
todos los amish.

Las reglas de la iglesia –la Ordnung- deben ser observadas por todos
los miembros. Estas reglas cubren la mayoría de los aspectos de la vida diaria,
incluyendo prohibiciones o limitaciones sobre el uso de electricidad de origen
externo, teléfonos y automóviles, así como regulaciones en el vestir. Muchos
miembros de la iglesia Amish no toman seguros ni aceptan asistencia
gubernamental, tales como la de la Seguridad Social de EE.UU. (Social Security).
Como anabaptistas, los Amish practican la no-resistencia (es decir, una forma de
no violencia a ultranza) y no ejecutarán ningún tipo de servicio militar.
Aquellos miembros que no aceptan estos principios y que no pueden ser
convencidos de arrepentirse, son excomulgados. Adicionalmente estos miembros son
“rechazados”; una práctica que limita los contactos sociales para avergonzar al
miembro presionando para su retorno a la iglesia. Durante la adolescencia
(conocida como “rumspringa” en algunas
comunidades), el comportamiento rebelde que normalmente resultarían en el
rechazo en un adulto bautizado puede ser perdonado hasta cierto grado.

Muchos amish, especialmente los de la vieja guardia, son reconocidos
ampliamente por evitar toda tecnología moderna. Evitar objetos como automóviles y
televisores, o incluso la electricidad, constituyen
una decisión en gran medida malentendida. Los amish no consideran que toda la
tecnología sea malvada, de hecho, pueden reclamar la aceptación de ciertas
tecnologías dentro del estilo de vida amish. En algunas comunidades, los líderes
eclesiásticos se reúnen para analizar la admisión de ciertos elementos, en
otras, esto se hace cada vez que es necesario. Debido a que los amish, como
otros menonitas, no tienen una estructura gubernamental centralizada y
jerarquizada, como la Iglesia Católica
Romana o las iglesias de la Comunión Anglicana,
diversas comunidades a menudo tienen ideas diferentes en cuanto a qué elementos
tecnológicos son aceptables y cuáles no.

La electricidad, por ejemplo, es vista como una conexión con el «mundo», los
«ingleses» o «yankees» (el mundo exterior). La utilización de la electricidad
podría también llevar al uso de electrodomésticos que
complicarían la tradición amish de vida sencilla. Pero, en ciertos grupos amish
puede usarse la electricidad en situaciones muy específicas. En algunos grupos,
por ejemplo, ésta tiene que ser producida sin acceder a las líneas eléctricas
exteriores. Las baterías de 12 V
son aceptables para estos grupos. Los generadores eléctricos sólo pueden
emplearse para soldar, recargar baterías y alimentar ordeñadoras. El
razonamiento tras el sistema de 12 V es que limita lo que el individuo puede
hacer con la electricidad y sirve como medida preventiva contra abusos
potenciales. La mayoría de las fuentes de potencia de 12 V no generan suficiente
corriente como para alimentar lo que es visto como mundano: dispositivos tales
como televisores, bombillas y secadores de
cabello.

La mayoría de las familias amish hablan un idioma conocido como alemán de
Pensilvania (Deitsch) en el hogar. El término comúnmente usado de
holandés de Pensilvania («Pennsylvania Dutch») viene del uso original de
la palabra «Dutch», que se refería a todos aquellos que hablaban dialectos
germano-holandeses y no sólo a los originarios de Holanda.

El código
de vestimenta para algunos grupos incluye la prohibición de los botones, permitiendo
que sólo ganchos y ojales mantengan la ropa cerrada. Otros grupos permiten que
sus miembros cosan botones en sus vestiduras. En algunos grupos, algunos
artículos pueden tener botones y otros no (la razón para la restricción en el
uso de botones es su original asociación con las Fuerzas armadas). Los
amish son notables por la calidad de sus edredones y por la eficiencia
de su agricultura. Algunos amish
han adoptado con entusiasmo los productos modificados
genéticamente por su alta eficiencia.

Cabina telefónica instalada por un granjero «inglés» en Marshall
County, (Indiana), para uso en casos de
emergencia por parte de las familias amish locales.

Típicamente, un hombre amish estará siempre bien afeitado mientras permanezca
soltero. Al casarse dejará que su barba crezca. En algunas
comunidades, sin embargo, un hombre dejará que su barba crezca después de ser
bautizado. Los bigotes generalmente están
prohibidos por ser vistos como símbolos del militarismo. Esto es debido a la
persecución política y religiosa que sufrieron en Europa durante los siglos XVI y
XVII.
La nobleza y los miembros de la clase alta, que servían frecuentemente como
oficiales militares, se dejaban bigotes pero no barbas.

Los amish, como todos los anabaptistas, no creen que un niño pueda ser bautizado en
sentido completo, lo cual se refleja en el propio nombre «anabaptista», que
significa «rebautizador», ya que los anabaptistas sólo bautizan adultos. Se
espera que los niños amish sigan la voluntad de sus padres en todos los
aspectos, pero cuando se hacen mayores, pueden elegir cuál es el modo de vida
que quieren. En algunas comunidades, durante la adolescencia (la “rumspringa”) los padres
permiten que sus hijos prueben el modo de vida «inglés» del mundo exterior
durante unos cuantos años, de manera que puedan decidir si quieren ser
bautizados y unirse a la comunidad de por vida. Algunos eligen no hacerlo y
vivir el resto de su vida dentro de la sociedad «externa». Algunas comunidades
rechazan activamente a aquellos que deciden dejar su doctrina amish de
nacimiento, incluso a aquellos que se marchan a otra congregación amish de
doctrina divergente. Sin embargo, otras raramente practican ningún tipo de
rechazo, manteniendo un contacto familiar y social cercano con aquellos que
dejan la fraternidad.

Las comunidades amish pueden ser ligera o drásticamente diferentes unas de
otras. Estas diferencias son visibles entre distrito y distrito o incluso dentro
de una misma comunidad. Al describir detalles sobre el código de vestimenta,
estilo de vida, etc., un escritor cuidadoso especificará el nombre de la
comunidad a la que se refiere la descripción. Las diferencias van desde lo más
profundo, tales como la aceptación de automóviles sin cromar en grupos conocidos
como los «amish del parachoques negro» (los Beachy Amish), los cuales son
considerados ampliamente como no-amish por otros grupos, hasta lo que podríamos
considerar como trivialidades, tales como el desacuerdo entre grupos que
mantienen posiciones diferentes acerca de la forma de los tirantes o acerca de
cuántos pliegues debe tener un gorro. Los grupos con modos
similares se consideran «en comunión» entre sí y unos a otros como miembros de
la misma iglesia cristiana. Los miembros de estos grupos pueden visitarse
y casarse entre sí, siendo ésta una consideración importante para evitar
problemas relacionados con la endogamia.

La totalidad de los amish sienten la presión del mundo moderno. Las leyes
sobre el trabajo de menores, por ejemplo, están amenazando seriamente sus modos
de vida, establecidos desde tiempo inmemorial. A los niños amish se les enseña a
trabajar duro desde una edad temprana (temprana para los estándares del siglo XXI).
Los padres amish supervisan a sus hijos en las nuevas tareas para asegurarse de
que aprendan a realizarlas de manera segura y efectiva. Las leyes modernas sobre
el trabajo de menores entran en conflicto con la autoridad de los padres amish
para decidir si sus hijos son competentes o no para las tareas arriesgadas.

Como muchos menonitas, muchos amish
rechazan los seguros (incluyendo los médicos),
confiando únicamente en el apoyo de su iglesia y su comunidad. Un ejemplo de tal
apoyo es la reparación de graneros, en la cual se reúne
toda la comunidad para reconstruir en un solo día los graneros dañados por el
fuego o algún desastre natural.

Tres niños caminando hacia la escuela con la vestimenta
habitual de la cultura amish.

Ya que casi todos los amish que existen en la actualidad descienden de los
mismos pocos cientos de fundadores del siglo XVIII, éstos han sido
objeto frecuente de dolencias genéticas hereditarias. Algunas de estas dolencias
son bastante raras, en ciertos casos únicas, y unas pocas de éstas muy serias.
Los trastornos afectan a los niños y han llevado a una mayor proporción de
mortalidad entre ellos. La mayoría de los amish aceptan esto como «Gottes Wille»
(voluntad de Dios), rechazando cualquier tipo de exámenes genéticos previos al
matrimonio para prevenir
estas dolencias, y negándose a que se practiquen exámenes genéticos en el feto.
En cualquier caso, los niños con alguna discapacidad física o mental son amados
y cuidados tanto como los niños que no las padecen. Sin embargo, a veces se
encuentra diversidad genética
entre las comunidades, dado el caso de que la relación entre ellas haya sido lo
suficientemente distante. Así, los trastornos genéticos presentes en una
comunidad pueden estar ausentes de la otra. Por ejemplo, aunque dentro de los
amish de Lancaster County hay sólo unas pocas familias fundadoras, éstas son
bien distantes de las familias fundadoras de la comunidad amish de Perth County,
en Canadá.

Muchos padres están usando la tecnología moderna para cuidar de sus hijos. La
amplia mayoría recibió permisos especiales de sus líderes religiosos para
utilizar ciertos aparatos eléctricos, pero en algunos casos fue imposible
obtener dicha autorización, lo que ha llevado a algunos padres a abandonar el
estilo de vida tradicional, siendo consecuentemente «expulsados» por su
comunidad.

Aunque los amish pagan impuestos, están exentos de la
Seguridad Social de los
Estados Unidos, según el proyecto de ley relativo a Medicare promulgado en 1965.
Como parte de su rechazo a los seguros, los amish no aceptan ayuda del gobierno,
ni en salud ni en alimentación. Así, a pesar de que los amish no pagan Seguro
Social, tampoco la utilizan. Además, los amish pagan impuestos escolares por
escuelas que no usan y por muchos otros servicios a los cuales no recurren.

Recorridos en coches amish ofrecidos en la turística Shipshewana
(Indiana)

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Estatus

Los amish residen en unas 22 comunidades cerradas en EEUU, así como en
Ontario (Canadá). Las mayores concentraciones de amish en EEUU están en los Condado de
Holmes (Ohio), Condado
de Lancaster (Pensilvania) y Condado
de LaGrange (Indiana). Por cantidad en cada
estado, la población amish más grande está en Ohio, y la segunda más grande en
Pensilvania. Hay unos 228.000 amish en EEUU y otros 1.500 en Canadá. Algunos
amish del grupo Beachy Amish han emigrado a América Central en un
intento de huir de las influencias de la sociedad moderna, fundando un
establecimiento importante cerca de San Ignacio, en Belice.

Los grupos amish más estrictos son los denominados Nebraska Amish,
Troyer Amish y los grupos Swartzendruber Amish. La lengua usada en
todos los hogares amish tradicionales y en muchos hogares Beachy Amish es
el alemán de
Pensilvania (o «Pennsylvania Dutch»). El inglés se utiliza con el mundo
exterior.

Los amish que abandonan sus viejas costumbres permanecen a menudo cerca de su
comunidad y, en general, hay niveles de progresión escalonada de amish estrictos
a grupos más progresistas (generalmente menonitas).

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Prácticas
religiosas

La comunidad Amish no suelen tener edificios religiosos, las celebraciones
religiosas son de caracter privado en sus propias casas. Esta práctica deriva
del Nuevo Testamento y de la ideología anabatista que cree que es mucho más
seguro rezar en la privacidad del hogar.

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Humildad

Existen dos conceptos clave para entender la cultura Amish: el rechazo a
Hochmut (orgullo, arrogancia, desprecio) y el gran valor de Demut (humildad) y
Gelassenheit (calma, compostura y placidez) — a menudo traducido como
"submisión" o "dejarse llevar" Gelassenheit se puede entender como deseo de ser
seguido, de autopromocionarse, de creer en uno mismo. El orgullo Amish de
pertenecer al Deseo de Dios, puesto de manifiesto a través de las normas del
grupo que se contradice con el individualismo tan extendido en la cultura
americana. Las orientaciones anti-individualistas se refuerzan con la idea de la
no utilización de la tecnología agraria que los hace más dependientes del
trabajo comunitario. Las innovaciones modernas tales como la electricidad o la
fotografía pueden derivar en la vanidad personal.

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Aislamiento del mundo
exterior

Los Amish consideran que la Biblia es el modelo de vida a seguir. El
aislamiento del resto de la sociedad se basa en la idea de ser la "raza elegida,
una verdadera comunidad cristiana, una nación sagrada, el pueblo de Dios" (1
Pedro 2:9), no se "conforman con este mundo" (Romanos 12:2), evitando el "amor
del mundo o de las cosas que viven en él" (1 Juan 2:15) y la creencia que "la
amistad con el mundo los enemista con Dios" (Santiago 4:4)

Para evitar el contacto con el mundo exterior, los Amish prefieren trabajar
en casa. Además del trabajo en el campo, los Amish también se dedican a la
construcción y, en aquellas zonas con gran influencia turística, se dedican al
trabajo artesanal. Los artículos decorativos tienen un papel muy escaso en la
forma de vida Amish.

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Cultura Popular

En la pelicula Witness protagonizada por Harrison
Ford. Un rudo policia se refugia en territorio Amish,cuando una horda de policias corruptos persigue al
testigo en su cargo.

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Véase también

Efecto fundador,
consecuencias biológicas derivadas de la formación de una nueva población de
individuos a partir de un número muy reducido de éstos.

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Enlaces externos

Commons

Wikimedia Commons
alberga contenido multimedia sobre Amish.

Pennsylvania Campo Dutch, en el condado de Lancaster,
importante concentración amish al oeste de Filadelfia.

Amish en la selva, testimonio de una familia amish que
abandonó Tennessee para vivir aislada en Bolivia.

Los Anabaptistas

Obtenido de "http://es.wikipedia.org/wiki/Amish"

Categorías:
Protestantismo
| Amish

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