Autismo

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Autismo
Clasificación y recursos
externos

Aviso
médico

CIE-10

F84.0

CIE-9

299.0

OMIM

209850

DiseasesDB

1142

MedlinePlus

001526

eMedicine

med/3202

MeSH

D001321

Sinónimos

{{{sinónimos}}}

El autismo es un trastorno del desarrollo, permanente y
profundo. Afecta a la comunicación, imaginación,
interacción, planificación y reciprocidad emocional Los síntomas en general son
incapacidad de interacción social, aislamiento, esterotipias (movimientos
incontrolados de alguna extremidad, generalmente las manos), conductas muy
rígidas, negación a cualquier cambio o novedad y repetir una acción determinada
muchas veces.

El autista no se hace, nace. El bebe autista puede pasar desapercibido
hasta el cuarto mes de vida, a partir de ahí, la evolución lingüística queda
estancada, no hay reciprocidad con el interlocutor, no aparecen las primeras
conductas de comunicación intencionadas (miradas, echar los brazos, señalar…)
Existen muchas hipótesis y líneas de investigación acerca del origen del autismo
(origen genético, factores ambientales, etc) pero aún nos es desconocido. No hay
cura para los autistas, pero si pueden mejorar mucho su calidad de vida con la
ayuda de los pictogramas y la planificación de las actividades de la vida
diaria.

Contenido

1 Incidencia

2 Historia

3 Características

3.1 Criterio de
diagnóstico

3.2 Aspectos
cognoscitivos

3.3 Alto y bajo
funcionamiento

3.4 Otras
características

4 Causas

4.1 Bases
neurobiológicas

4.2 Causas
estructurales

4.3 Factores
ambientales

4.4 Causas
conocidas

5 Teorías

6 Psicoanálisis y
autismo

7 Tratamientos

8 Dietas
especiales

9 Pronóstico

10 Aspectos
políticos

11 Integración a escuelas
regulares

12 Véase también

13 Referencias

14 Enlaces
externos

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Incidencia

Se estima que el autismo afecta a cuatro de cada 10.000 personas, dependiendo
del criterio de diagnóstico usado. En Estados Unidos, por cada 150 niños uno de
estos es diagnosticado con autismo. En el estado de Oregon se diagnostican 1 por
cada 88 niños sufre autismo. Se cree que la incidencia está en aumento, pero no
está claro si eso se debe a un aumento real de casos o simplemente a un mayor
número de diagnósticos. El autismo afecta cuatro veces más a los hombres que a las mujeres, y se puede encontrar en
todo el mundo, sin importar etnia, [[cultura]

El autismo varía grandemente en severidad. Los casos más severos se
caracterizan por una completa ausencia del habla de por vida y comportamientos
extremadamente repetitivos, inusuales, autodañinos y agresivos. Este
comportamiento puede persistir durante mucho tiempo y es muy difícil de cambiar,
siendo un reto enorme para aquéllos que deben convivir, tratar y educar a estas
personas. Las formas más leves de autismo (típicamente autismo de alto
rendimiento) pueden ser casi imperceptibles y suelen confundirse con timidez, falta de
atención y excentricidad. Cabe notar que una persona autista puede ser de alto
funcionamiento en ciertas áreas y de bajo funcionamiento en otras. Por ejemplo,
existen personas autistas que carecen de habla pero pueden comunicarse por
escrito muy elocuentemente.

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Historia

La palabra autismo, del griego auto- de autós, "propio, uno
mismo", fue utilizada por primera vez por el psiquiatra suizo Eugene Bleuler en un tomo
del American Journal of Insanity, en 1912.

La clasificación médica del autismo no ocurrió hasta 1943, cuando el Dr. Leo
Kanner, del Hospital John
Hopkins, estudió a un grupo de 11 niños e introdujo la caracterización
autismo infantil temprano. Al mismo tiempo un científico austríaco, el Dr. Hans
Asperger, utilizó coincidentemente el término psicopatía autista en
niños que exhibían características similares. El trabajo del Dr. Asperger, sin
embargo, no fue reconocido hasta 1981 (por medio de Lorna
Wing), debido principalmente a que fue escrito en alemán.

Las interpretaciones del comportamiento de los grupos observados por Kanner y
Asperger fueron distintas. Kanner reportó que 3 de los 11 niños no hablaban y
los demás no utilizaban las capacidades lingüísticas que poseían. También notó
un comportamiento auto-estimulatorio y "extraños" movimientos en aquellos niños.
Por su lado, Asperger notó, más bien, sus intereses intensos e inusuales, su
repetitividad de rutinas y su apego a ciertos objetos, lo cual era muy diferente
al autismo de alto rendimiento, ya que en el experimento de Asperger todos
hablaban. Indicó que algunos de estos niños hablaban como "pequeños profesores"
acerca de su área de interés, y propuso la teoría de que para tener éxito en las
ciencias y el arte uno debía tener cierto nivel de autismo.

Aunque tanto Hans Asperger como Leo Kanner
posiblemente observaron la misma condición, sus diferentes interpretaciones
llevaron a la formulación del síndrome de
Asperger (término utilizado por Lorna Wing en una publicación
en 1981), lo que lo
diferenciaba al autismo de Kanner.[cita requerida]

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Características

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Criterio de
diagnóstico

El DSM-IV(APA 1994) indica que para
un diagnóstico de autismo es necesario encontrar las características A, B, y C
que se mencionan a continuación:

A. Un total de seis o más manifestaciones de (1), (2) y (3), con al
menos dos de (1), al menos una de (2), y al menos una de (3).

1. Trastorno cualitativo de la relación, expresado como mínimo en dos de
las siguientes manifestaciones:

a. Trastorno importante en muchas conductas de relación no verbal, como
la mirada a los ojos, la expresión facial, las posturas corporales y los
gestos para regular la interacción social.

b. Incapacidad para desarrollar relaciones con iguales adecuadas al
nivel de desarrollo.

c. Ausencia de conductas espontáneas encaminadas a compartir placeres,
intereses o logros con otras personas (por ejemplo, de conductas de señalar
o mostrar objetos de interés).

d. Falta de reciprocidad social o emocional.

2. Trastornos cualitativos de la comunicación, expresados como mínimo en
una de las siguientes manifestaciones:

a. Retraso o ausencia completa de desarrollo del lenguaje oral (que no
se intenta compensar con medios alternativos de comunicación, como los
gestos o mímica).

b. En personas con habla adecuada, trastorno importante en la capacidad
de iniciar o mantener conversaciones.

c. Empleo estereotipado o repetitivo del lenguaje, o uso de un lenguaje
idiosincrásico.

d. Falta de juego de ficción espontáneo y variado, o de juego de
imitación social adecuado al nivel de desarrollo.

3. Patrones de conducta, interés o actividad restrictivos, repetitivos y
estereotipados, expresados como mínimo en una de las siguientes
manifestaciones:

a. Preocupación excesiva por un foco de interés (o varios) restringido y
estereotipado, anormal por su intensidad o contenido.

b. Adhesión aparentemente inflexible a rutinas o rituales específicos y
no funcionales.

c. Estereotipias motoras repetitivas (por ejemplo, sacudidas de manos,
retorcer los dedos, movimientos complejos de todo el cuerpo, etc.).

d. Preocupación persistente por partes de objetos.

B. Antes de los tres años, deben producirse retrasos o alteraciones
en una de estas tres áreas: (1)Interacción social, (2) Empleo comunicativo del
lenguaje o (3) Juego simbólico.

C. El trastorno no se explica mejor por un Síndrome de Rett
o trastorno desintegrativo de la niñez.

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Aspectos
cognoscitivos

Anteriormente se creía que el retraso mental se
presentaba con frecuencia en individuos autistas. Uno de los problemas de esta
determinación es que se basa en una medición del cociente
intelectual (CI), la cual no es factible ni fiable en ciertas
circunstancias. También se ha propuesto que puede haber individuos sumamente
autistas que sin embargo son muy inteligentes y por lo tanto, capaces de eludir
un diagnóstico de autismo. Esto hace que sea imposible hacer una determinación
exacta y generalizada acerca de las características cognitivas del fenotipo
autista.

Sin embargo, se sabe que los niños superdotados tienen características que se
asemejan a las del autismo, tales como la introversión y la propensión a las
alergias[cita requerida].
Se ha documentado también el hecho de que los niños autistas, en promedio,
tienen una cantidad desproporcionada de familiares cercanos que son ingenieros o
científicos.[1]
Todo esto se suma a la especulación controvertida de que figuras históricas como
Albert Einstein e Isaac
Newton, al igual que figuras contemporáneas como Bill Gates, tengan
posiblemente síndrome de
Asperger. Observaciones de esta naturaleza han llevado a la escritora
autista Temple Grandin, entre
otros, a especular que ser genio en sí "puede ser una anormalidad".[2]

Hay quienes proponen que el fenotipo autista es
independiente de la inteligencia[cita requerida].
Es decir, se pueden encontrar autistas con cualquier nivel de inteligencia.
Aquellos con inteligencia por debajo de lo normal serían los que tienden a ser
diagnosticados. Aquellos con inteligencia normal o superior serían los que ganan
notoriedad, según este punto de vista.

Rimland (1978)
encontró que el 10% de los autistas tienen "talentos extraordinarios" en campos
específicos (comparado con un 0,5% de la población general). Brown y Pilvang (2000) han propuesto el
concepto del "niño que esconde conocimiento" y han demostrado por medio de
cambios en las pruebas de inteligencia que los niños autistas tienen un
potencial que se esconde detrás de su comportamiento.[3]
Argumentan también que la falta de optimismo que promueve gran parte de la
literatura científica sobre el tema puede empeorar la situación del individuo
autista. Dawson (2005), una investigadora autista,
ha realizado comparaciones cognitivas entre individuos autistas y no autistas;
encontró que su rendimiento relativo en las pruebas de Wechsler y RPM son
inversos.[4]
Un estudio de la Universidad Estatal de Ohio encontró que los autistas tienen
mejor rendimiento en pruebas de memoria falsa.[5]
Happe (2001) hizo
pruebas a hermanos y padres de niños autistas y propuso que el autismo puede
incluir un "estilo cognitivo" (coherencia central débil) que confiere ventajas
en el procesamiento de información.[6]

En la actualidad los neuropsicólogos clínicos están llevando a cabo terapias
cognitivas y evaluaciones e investigaciones sobre la implicación del lóbulo
frontal en el autismo, planteando unas posibilidades terapeúticas muy
interesantes. Por tanto, el tratamiento neuropsicológico se plantea como
necesario, siempre y cuando se pueda obtener efectividad.

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Alto y bajo
funcionamiento

Un criterio común para la distinción entre autismo de alto y de bajo
funcionamiento es un cociente
intelectual de más de 70-80 para aquellos que se dice que son de alto
funcionamiento, y de menos de 70-80 para aquellos que se dice que son de bajo
funcionamiento. Este criterio tiene varios problemas:

Se cree que las pruebas de cociente
intelectual son inadecuadas para medir la inteligencia de una persona
autista, ya que están diseñadas para personas típicas. Es decir, estas pruebas
asumen que existe interés, entendimiento, conocimientos lingüísticos,
motivación, habilidad motriz, etc. Se conocen casos de personas autistas cuyo
cociente intelectual cambia drásticamente dentro de un periodo relativamente
corto, lo cual probablemente no indica un cambio real en el nivel de
inteligencia.

La percepción de "bajo funcionamiento" por lo general se refiere a
carencia de habla, incapacidad para cuidarse de sí mismo, falta de interacción
social, etc. Esto no siempre coincide con el criterio del cociente
intelectual. Existen personas autistas que carecen de habla (aunque se pueden
comunicar por escrito) con un cociente intelectual alto. Por otro lado,
autistas con un cociente intelectual bajo podrían poseer la capacidad del
habla.

Los autistas varían extremadamente en sus capacidades. Una misma persona
puede mostrar características de "alto funcionamiento" y otras de "bajo
funcionamiento." Por lo tanto estas etiquetas son uni-dimensionales y su
descriptividad deficiente.

Las personas autistas que son de "bajo funcionamiento" en algún área
pueden desarrollarse y volverse de "alto funcionamiento" en esa misma área.
Alguien diagnosticado autista puede volverse indistinguible de alguien
diagnosticado con Síndrome de
Asperger.

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Otras
características

Una característica que se reporta comúnmente, pero que no es necesaria para
un diagnóstico, es la de déficits sensoriales o hipersensitividad sensorial. Por
ejemplo, a una persona autista puede molestarle un ruido que para una persona no
autista pasa inadvertido. En muchos casos la molestia puede ser extrema, hasta
el punto de llevar a comportamientos violentos. Por otro lado, un autista puede
tener una gran tolerancia al dolor. Algunos aseguran que no se percatan del
hambre o de otras necesidades biológicas.

En varios de los casos (no se conocen cifras exactas), puede haber un
comportamiento auto-dañino, por ejemplo, el de golpearse la cabeza contra una
pared. Otros comportamientos típicamente descritos son los de dar vueltas
constantemente y aletear con las manos.

Otros desórdenes, incluyendo el síndrome de
Tourette, impedimentos en el aprendizaje y el trastorno
de déficit de atención, a menudo concurren con el autismo, sin causarlo.
Debido a razones aún desconocidas, alrededor del 20% al 30% de las personas con
autismo también desarrollan epilepsia cuando llegan a la
etapa adulta.

Algunos autistas consideran que el autismo les da ciertas ventajas. Éste es
el caso del Premio Nobel de Economía Vernon Smith [3], quien dice que el autismo es una "ventaja selectiva", ya
que le proporciona la habilidad para hiperconcentrarse (una habilidad también
apuntada por personas con TDAH).

La creencia común de que los autistas no tienen sentimientos no tiene una
base real. De hecho los autistas parecen ser bastante sensibles en muchos
sentidos. La dificultad se presenta en la expresión de los sentimientos, que se
interpreta como una falta de los mismos.

Los autistas suelen referirse a sus características obsesivas como
"perseverancias", y en algunos casos las consideran ventajosas. Algunos autistas
cambian sus "perseverancias" con regularidad y otros tienen una sola
"perseverancia" principal de por vida.

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Causas

Las causas del autismo se desconocen en una
generalidad de los casos, pero muchos investigadores creen que es el resultado
de algún factor ambiental que interactúa con una susceptibilidad genética.

Harris Coulter, director del Center for Empirical Medicine en Washington,
D.C. e historiador, ha hecho un cargo inicial, afirmando que gran parte del
autismo lo causa la administración en la niñez temprana de la vacuna contra la
tosferina de célula completa. En dos libros recientes (DPT: "A Shot in the
Dark", de Harris Coulter y Barbara Fisher, publicado por Harcourt Brace
Jovanovich en 1985, y "Vaccination, Social Violence, and Criminality", publicado
en 1990 por Nort Atlantic Books) Coulter ha reunido importante y abrumadora
evidencia circunstancial en contra de la vacuna anti-tosferínica y ha clamado
por la realización de estudios para esclarecer su relación causal con el autismo
inducido por encefalitis, el daño cerebral y la muerte por apnea (paro
respiratorio), conocido comúnmente como "muerte súbita del lactante" (en inglés,
SIDS).

Su cargo ha generado también una explicación a la mayor incidencia del
autismo en los varones por su desarrollo más lento que las niñas, siendo por
tanto sus cerebros más vulnerables a las edades en las que la inoculación DPT
normalmente se lleva a cabo.

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Bases
neurobiológicas

La evidencia científica sugiere que en la mayoría de los casos el autismo es
un desorden heredable. De hecho es uno de los desórdenes neurológicos con mayor
influencia genética que existen. Es tan heredable como la personalidad o el cociente
intelectual.

Los estudios en gemelos idénticos han encontrado que si uno de los gemelos es
autista, la probabilidad de que el otro también lo sea es de un 60%, pero de
alrededor de 92% si se considera un espectro más amplio. Incluso hay un estudio
que encontró una concordancia de 95,7% en gemelos idénticos[cita requerida].
La probabilidad en el caso de mellizos o hermanos que no son gemelos es de un 2%
a 4% para el autismo clásico y de un 10% a 20% para un espectro amplio. No se
han encontrado diferencias significativas entre los resultados de estudios de
mellizos y los de hermanos.

En definitiva, está claro que el autismo es genético y se obtiene, por lo
general, en parte del padre y en parte de la madre. Sin embargo no se ha
demostrado que estas diferencias genéticas, aunque resultan en una neurología
atípica y un comportamiento considerado anormal, sean de origen patológico.

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Causas estructurales

Los estudios de personas autistas han encontrado diferencias en algunas
regiones del cerebro, incluyendo el cerebelo, la amígdala, el hipocampo, el
septo y los cuerpos
mamilares. En particular, la amígdala e hipocampo parecen estar densamente
poblados de neuronas, las cuales son más pequeñas de lo normal y tienen fibras
nerviosas subdesarrolladas. Estas últimas pueden interferir con las señales
nerviosas. También se ha encontrado que el cerebro de un autista es más grande y
pesado que el cerebro promedio. Estas diferencias sugieren que el autismo
resulta de un desarrollo atípico del cerebro durante el desarrollo fetal. Sin
embargo, cabe notar que muchos de estos estudios no se han duplicado y no
explican una generalidad de los casos.

Otros estudios sugieren que las personas autistas tienen diferencias en la
producción de serotonina y otros
neurotransmisores en el cerebro. A pesar de que estos hallazgos requieren más
estudios.

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Factores ambientales

Contaminación por fábricas.

A pesar de que los estudios de gemelos indican que el autismo es sumamente
heredable, parecen también indicar que el nivel de funcionamiento de las
personas autistas puede ser afectado por algún factor ambiental, al menos en una
porción de los casos. Una posibilidad es que muchas personas diagnosticadas con
autismo en realidad padecen de una condición desconocida causada por factores
ambientales que se parece al autismo (o sea, una fenocopia). De hecho,
algunos investigadores han postulado que no existe el "autismo" en sí, sino una
gran cantidad de condiciones desconocidas que se manifiestan de una manera
similar.

De todas formas, se han propuesto varios factores ambientales que podrían
afectar el desarrollo de una persona genéticamente predispuesta al autismo:

Intoxicación por metales pesados

Se ha indicado que la intoxicación por mercurio, particularmente, presenta
síntomas similares a los del autismo. La teoría de la relación entre el autismo
y los metales pesados es apoyado por una minoría de los médicos.[7]
Algunos estudios indican que los niños con autismo pueden tener niveles
anormales de metales pesados tóxicos como el mercurio.[8]
[9]
La exposición al mercurio puede causar trastornos similares a las observadas en
el autismo.[10]
Las personas con autismo tienen una baja capacidad para expulsar el mercurio de
sus órganos.[11]
Niños autistas tienen un nivel de mercurio en los dientes de 2,1 veces mayor que
la de grupo de control sano.[12]
El análisis de porfirinas en orina de personas con autismo parece mostrar signos
de intoxicación por mercurio.[13]
[14]
Es muy probable que exista una correlación entre la tasa de autismo en una
población y la importancia de la contaminación por mercurio.[15]
[16]
Un estudio australiano pone de manifiesto que existe una fuerte sospecha de que
el mercurio provoque autismo, ya que sus síntomas son compatibles con los de
envenenamiento por mercurio.[17]
Cuando los niños autistas son tratados con altas dosis de DMSA, agente quelante
de metales pesados, excretan cinco veces más mercurio que los niños sanos.[18]
La quelación podría proporcionar ayuda a las personas autistiche.[19]

El debate sobre las vacunas

Una jeringa estándar en la actualidad.

Muchas personas asocian la aparición de la enfermedad a la vacuna
Sarampión-Paperas-Rubéola, y al mercurio que contenía hasta el año 2001. Esta
teoría fue invalidada por varios estudios, incluida la retractación de 10 de los
12 autores del estudio inicial que cuestionaba esta vacuna en el Reino Unido,
sin embargo está respaldada por algunos especialistas sobre el autismo.[20]
A raíz de la controversia acerca de la vacuna en el Reino Unido, el número de
niños vacunados ha disminuido significativamente sin que se constate una
disminución paralela en el número de niños autistas diagnosticados. Algunos
estudios americanos muestran un vínculo entre el thimerosal (un aditivo, cuya
base es un metal pesado, que fue incluido en las primeras generaciones de la
vacuna) y las trastornos del espectro autista.[21]
[10]
[22]
Sin embargo, algunos todavía creen que los informes científicos niegan un
vínculo entre el thimerosal y el autismo ya que han sido influenciados por las
compañías farmacéuticas.[23]
[24]
El Tribunal Federal de Atlanta ha indemnizado a los
padres de una niña con una enfermedad mitocondrial, que se convirtió en autista
como resultado de las vacunas conteniendo mercurio que recibió.[25]

Factores obstétricos

Hay un buen número de estudios que muestran una correlación importante entre
las complicaciones obstétricas
y el autismo. Algunos investigadores opinan que esto podría ser indicativo de
una predisposición genética nada más. Otra posibilidad es que las complicaciones
obstétricas simplemente amplifiquen los síntomas del autismo.

Estrés

Se sabe que las reacciones al estrés en las personas con
autismo son más pronunciadas en ciertos casos. Sin embargo, factores
psicogénicos como base de la etiología del autismo casi no se han estudiado
desde los años 70, dado el nuevo enfoque hacia la investigación de causas
genéticas.

Ácido fólico

La suplementación con ácido fólico ha aumentado
considerablemente en las últimas décadas, particularmente por parte de mujeres
embarazadas. Se ha postulado que este podría ser un factor, dado que el ácido
fólico afecta la producción de células, incluidas las neuronas. Sin embargo, la
comunidad científica todavía no ha tratado este tema.

Crianza

Entre los años 50 y los 70 se creía que los hábitos de los padres eran
corresponsables del autismo, en particular, debido a la falta de apego, cariño y atención por parte
de madre-padre denominados "madre-padre de refrigeradora" (refrigerator
mother-father). Estas teorías han sido refutadas por investigadores de todo
el mundo en las últimas décadas. El grupo de estudio para los trastornos del
espectro autista del Instituto de Salud Carlos III del Ministerio de Sanidad
califica estas teorías como uno de los mayores errores en la historia de la
neuropsiquiatría infantil.

Ciertas investigaciones relacionaron la privación institucional profunda en
un orfanato
con la aparición de un número desproporcionado de niños con algunos rasgos
quasi-autistas (aunque sin las características fisiológicas). Se postula que
este fenómeno es una fenocopia del autismo. A
diferencia de los niños con autismo, la sintomatología de estos niños, con
rasgos provocados por la privación extrema, remite cuando viven en un entorno
normalizado. Una privación institucional extrema, por otro lado, puede agravar
el grado de afectación de un niño autista y empeorar trágicamente su
pronóstico.

Las investigaciones de Spitz y toda la teoría del Apego de John Bowlby, basadas en la
potencia de salud mental que proporciona el apego al bebé, demuestran hasta qué
punto puede beneficiar a los niños autistas un entorno de apego, amor y
respeto.

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Causas conocidas

En una minoría de los casos, desórdenes tales como el síndrome del X
frágil, síndrome
deleción 22q13, síndrome de Rett,
esclerosis tuberosa,
fenilcetonuria no tratada
y rubéola congénita
causan comportamiento autista, y podrían diagnosticarse erróneamente como
"autismo". Aunque personas con esquizofrenia pueden
mostrar comportamiento similar al autismo, sus síntomas usualmente no aparecen
hasta tarde en la adolescencia o temprano en la etapa adulta. La mayoría de las
personas con esquizofrenia también tienen alucinaciones y delusiones,
las cuales no se encuentran en el autismo.[26]

A finales del decenio de los 90, en el laboratorio de la universidad de
California en San Diego se investigó sobre la posible conexión entre autismo y
neuronas espejo, una clase recién descubierta de neuronas espejo.

La probada participación de esas neuronas en facultades como la empatía y la
percepción de las intenciones ajenas sustenta una hipótesis de que algunos
síntomas del autismo obedezcan a una disfunción del sistema neuronal especular.
Diversas investigaciones confirman la tesis.

Las neuronas espejo realizan las mismas funciones que parecen desarboladas en
el autismo. Si el sistema especular interviene de veras en la interpretación de
intenciones complejas, una rotura de esos circuitos explicaría el déficit más
llamativo del autismo:la carencia de facultades sociales. Los demás signos
distintivos de la enfermedad-ausencia de empatía, lenguaje e imitación
deficiente, entre otros-coinciden con los que cabría esperar en caso de
disfunción de las neuronas espejo.

Las personas afectadas de autismo muestran menoscabada la actividad de sus
neuronas espejo en el giro frontal inferior, una parte de la corteza premotora
del cerebro; quizás ello explique su incapacidad para captar las intenciones de
los demás. Las disfunciones de las neuronas espejo en la ínsula y la corteza
cingulada anterior podrían resoinsababilizarse de síntomas afines, como ausencia
de empatía, los déficit en el giro angular darían origen a difucultades en el
lenguaje. Los autistas presentan también alteraciones estructurales en el
cerebelo y el tronco cerebral.

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Teorías

Muchos modelos se han propuesto para explicar qué es o qué causa el
comportamiento autista.

El cerebro masculino extremo

Propuesta por Simon
Baron-Cohen, la teoría del cerebro masculino extremo sostiene que existen
diferencias entre los cerebros masculinos y femeninos. Los hombres son buenos
para sistematizar, pero malos para empatizar. El cerebro de un
autista sería, entonces, un caso de cerebro masculino llevado al extremo. Esto
también explicaría la diferencia de incidencia de autismo que existe entre
hombres y mujeres.

Carencia de teoría de mente

Propuesta también por Simon
Baron-Cohen, Esta teoría sostiene que las personas autistas son "mentalmente
ciegas", es decir, que carecen de una teoría de mente (que no pueden
descifrar el estado mental de otros). La presencia de teoría de mente se
mide por medio de pruebas, siendo la más típica la prueba de
Sally-Ann.

Baron-Cohen, Leslie y Frith establecieron la hipótesis de que las personas
con autismo no tienen una teoría de la mente, esto es, la capacidad de inferir
los estados mentales de otras personas (sus pensamientos, creencias, deseos,
intenciones) y de usar esta información para lo que dicen, encontrar sentido a
sus comportamientos y predecir lo que harían a continuación. Se realizó un
experimento con niños “normales”, con Síndrome de Down y con autismo.

Baron-Cohen, Leslie y Frith encontraron que el 80% de su muestra de niños con
autismo contestaron incorrectamente. No fueron capaces de atribuir una falsa
creencia a Sally (Sally cree que la canica está en el cesto, aunque el niño sabe
que la canica está en la caja, pues vieron que Anne hizo ese cambio).

La teoría de la mente define la incapacidad que presentan las personas con
autismo para tener en cuenta el estado mental de los otros. La respuesta errónea
del niño con autismo se produce porque sólo se basa en lo que ha visto y no
puede imaginar lo que el otro está pensando. Esta teoría explica la tríada de
alteraciones sociales, de comunicación y de imaginación, pero no explica por qué
un 20% de niños con autismo supera la tarea, ni tampoco puede explicar otros
aspectos como son: repertorio restringido de intereses, deseo obsesivo de
invarianza,… Si una persona estuviera ciega ante la existencia de estados
mentales, el mundo social le parecería caótico, confuso y, por tanto, puede ser
que incluso le infundiera miedo (Baron-Cohen en Riviere y Martos, 1997). Hay que
tener en cuenta que una característica de las personas con TEA es la dificultad
que tienen de predecir los cambios que ocurren en el medio social; muchas veces
tienen conductas extrañas debido a sus dificultades para leer la mente.

Falta de coherencia central

Esta teoría, propuesta por Uta
Frith, sugiere que los niños autistas son buenos para prestar atención a los
detalles, pero no para integrar información de una serie de fuentes. Se cree que
esta característica puede proveer ventajas en el procesamiento rápido de
información, y tal vez se deba a deficiencias en la conectividad de diferentes
partes del cerebro.

Una construcción social

Esta es la teoria de que el autismo no es un desorden sino una construcción
social, es decir, que su estatus de anormalidad está basado en convenciones
sociales acerca de lo que constituye comportamiento normal y anormal. El autismo
se define según comportamientos observados o "síntomas" y no basándose en
accidentes sufridos, patógenos, o daños fisiológicos específicos (al menos no en
la generalidad de los casos caracterizados como "autismo").

Las diferencias neurológicas y de comportamiento del autismo podrían
describirse entonces como la forma de ser de la persona. Cabe notar que la
dificultad en encontrar un modelo adecuado para el autismo, el hecho de que
provee al individuo con ventajas en muchos casos, y la esperanza de vida normal
de los autistas, respaldan estas ideas. Además, parece que la gran mayoría de
los adultos autistas que pueden expresar ideas sostienen este punto de
vista.[27]

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Psicoanálisis y
autismo

Después de haber privilegiado un origen psíquico puro, el psicoanálisis hoy
integró los datos de la neurofisiología y de la genética y, desde principios de
1970, Frances Tustin ".[28]
afirmaba que podía tener allí una sensibilidad genética de los niños que se
vuelven autistas. De hecho, Bruno Bettelheim",[29]
Margaret Mahler",[30]
Frances Tustin, Donald Meltzer,[31]
sin dejar de interrogar el sentido que puede tomar el autismo en la relación
pariente-niño, todos ellos dejaron abierta la cuestión del origen de los
disturbios (confusiones). Esto impone un enfoque plurifactorielle o la parte del
psychogénèse es variable, aunque un acceso psíquico de los disturbios permanece
esencial algunos sean las causas profundas.

El Grupo de Estudio para los trastornos del espectro autista del Instituto de
Salud Carlos III (Ministerio de Sanidad español), en su Guía de Buena Práctica para el Tratamiento de los Trastornos del
Espectro Autista, desaconseja la terapia psicodinámica como tratamiento de
los TEA y destaca que el planteamiento psicoanalítico del autismo ha constituido
uno de los mayores errores en la historia de la neuropsiquiatría infantil.

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Tratamientos

No existe por ahora un tratamiento que cure el autismo. En la actualidad el
tratamiento preferido está basado en el análisis conductual aplicado (Applied
Behavior Analysis o ABA), puesto que estudios científicos e independientes han
demostrado su utilidad para elevar el nivel de funcionamiento de los niños con
comportamientos autistas. Se cree que un inicio temprano de la terapia y la
intensidad del mismo mejora las probabilidades de aumentar el nivel de
funcionamiento.

Existen una serie de tratamientos no probados que son populares entre los
padres de niños autistas. Tal es el caso de tratamientos biológicos y terapias
de diversos tipos; algunos padres consideraron que el tratamiento con quelantes
ha mejorado significativamente sus niños autistas.[32]
Al día de hoy sin embargo, sólo los tratamientos psicológicos conductuales
presentan fuerte evidencia a su favor.

La educación como el vehículo para el tratamiento de las personas con
autismo, es necesario crear programas educativos adaptados a las necesidades
individuales de cada persona con autismo. Cabe destacar el trabajo que se está
realizando con algunas personas con autismo en el campo de la Planificación
centrada en la persona (PCP)

Autismo Europa en el año 2000, editó un documento con el nombre Descripción del autismo., donde señalaba que la edad adulta es
el período más largo de la vida y el plan de tratamiento debe considerar el
acceso a una variedad de recursos, que van desde la atención residencial y los
hogares de grupo, hasta un apoyo personalizado en la comunidad; y alternativas
ocupacionales, desde centros estructurados de día, empleo especial con apoyo,
hasta la plena integración laboral. En España existen Centros como el Infanta
Leonor de Alicante, que dirigido por Ignacio Leyda, ofrece estos servicios desde
2001.

El grupo de expertos del Instituto de Salud Carlos III (Ministerio de Sanidad
español) publicó en 2006 una Guía de buena práctica para el tratamiento de los trastornos del
espectro autista que revisa la evidencia científica de los diferentes
abordajes terapéuticos y farmacológicos.

[editar]
Dietas especiales

Se descubrió empíricamente que un régimen sin gluten o caseína puede mejorar
significativamente la calidad de vida de algunos pacientes. Los productos
necesarios para el sistema son inaccesibles y caros. Se trata de un protocolo
específico de atención para informar al médico de la intolerancia al gluten.
Aunque los padres dijeron que habían observado mejoras significativas a través
de este sistema, esta mejora todavía no está confirmado por la mayoría de los
profesionales que intervienen en el apoyo a las personas con autismo. Sin
embargo, algunos estudios sugieren que podría ser muy eficaz en algunos
casos.[33]
[34]
Este enfoque es seguido en los países anglosajones dónde los médicos se
reunieron en la DAN! (Defeat Autism Now!) que organiza 2 conferencias al
año.[35]

[editar]
Pronóstico

El pronóstico del autismo es aparentemente impredecible. Algunos niños se
desarrollan a niveles en los cuales su autismo no es comúnmente perceptible, sin
razón aparente. Otros desarrollan habilidades funcionales después de un
tratamiento intenso con terapia ABA. Algunos padres reportan mejorías después de
utilizar tratamientos biológicos (no probados). Por otro lado, muchos individuos
autistas requieren ser cuidados de por vida y otros nunca desarrollan lenguaje
oral. La terapia parece no tener efecto alguno en ciertos casos. Mientras que
algunos autistas adultos parecen mejorar en su funcionamiento al pasar el
tiempo, otros reportan que se vuelven "más autistas".

La ansiedad y la depresión se
presentan con frecuencia en adolescentes y adultos autistas. Se sabe que la
respuesta al estrés es más pronunciada en muchos autistas, lo cual podría ser
una causa. Pero dados los deficits sociales de los autistas, también es posible
que la ansiedad y depresión se deban a instancias de adversidad social.

Las diferencias cerebrales de un individuo realmente autista son tan
pronunciadas que es improbable que se puedan eliminar por medio del uso de
fármacos o terapia, por intensiva que sea. Aunque su comportamiento externo sea
parecido al de las personas no autistas, internamente la persona autista seguirá
siendo neurológicamente diferente a los demás .

En una minoría de casos la persona autista puede sacar ventaja de su
condición y lograr éxito en su área de interés. Un ejemplo es el caso de la Dra.
Temple Grandin,
considerada autista desde una temprana edad, quien ahora es Profesora Asociada
de la Universidad de Colorado, experta en equipo de manejo de ganado, y autora
de varios libros acerca del autismo, incluyendo el popular "Thinking in
Pictures" (Pensando en Imágenes).

[editar]
Aspectos
políticos

A partir de la popularización de Internet, muchos autistas,
típicamente adultos, comenzaron a formar comunidades en línea y a expresar sus
puntos de vista acerca del autismo. Fue así que se crearon las bases para un
nuevo tipo de identidad política: El movimiento de los derechos del autista.

La posición que el movimiento de los derechos del autista considera
fundamental es que el autismo no es una enfermedad o desorden en sí, sino una
forma de ser; es decir, una neurología atípica que merece respeto. La comunidad
autista ha inventado una serie de términos para contrastar con los términos en
uso común por el público, por ejemplo, "neurotípico" en lugar
de "normal", "neurodiversidad" en
lugar de enfermedad o desorden, y "neurodivergente" en
lugar de "anormal".

El movimiento ha sido criticado fuertemente por algunos padres de niños
autistas, principalmente Kit Weintraub y Lenny Schaffer, quienes han acusado a
los activistas autistas de no ser autistas en realidad, entre otras cosas. Cabe
notar que algunos padres de niños autistas sí apoyan al movimiento.

Todos estos movimientos según hipótesis señalan que surge en posibles
integraciones a partidos políticos de izquierda o el marxismo , incluso el anarquismo (muy frecuente
en América Latina) pero el
fracaso es evidente, ya sea porque son organismos formados por
"neurotípicos" para "obreros neurotípicos", o bien porque
generalmente los autistas no simpatizan con los ideales marxistas.

En términos generales, lo que busca el movimiento es lo siguiente:

Protestar los esfuerzos que existen para curar, institucionalizar o drogar
a personas autistas en contra de su voluntad.

Prevenir la eliminación del genotipo autista por medio de
abortos una vez que
pruebas genéticas prenatales se hagan disponibles.

Demandar tolerancia para la neurología atípica del autismo.

Educar al público acerca de los estereotipos del autismo
que consideran insultantes o simplemente incorrectos.

Protestar la actitud común en el sentido de que las personas autistas son
inferiores.

Protestar la actitud de que ser autista es "malo".

Que no solo se enfaticen los aspectos negativos del autismo.

Miembros del movimiento lo han comparado a la lucha de activistas homosexuales, quienes
lograron en 1973 la remoción de la homosexualidad, que en ese tiempo se
consideraba una enfermedad mental, del DSM.

Los activistas más renombrados del movimiento son:

Jim Sinclair.- Autor del controvertido y muy citado ensayo
Don't Mourn for Us (No Sufran por Nosotros) donde
argumenta que el autismo no es una tragedia para el autista sino que
simplemente lo perciben así los familiares del autista. Jim Sinclar también
fundó Autism Network International [4].

Michelle Dawson.- Activista autista e investigadora del
autismo. Michelle Dawson ha criticado la terapia ABA por medio de una campaña
de cartas enviadas al parlamento de Canadá.

Jasmine O'Neill.- Una autista que carece de habla, pero aun así ha
argumentado en favor de un punto de vista pro-neurodiversidad en un
ensayo titulado A Place for
All (Un Lugar Para Todos). Jasmine O'Neill también es la autora
de un libro muy popular en la comunidad autista titulado Through the Eyes
of Aliens (A Través de los Ojos de Alienígenas).

Amanda Baggs.- Otra activista autista que prácticamente
carece de habla. Amanda Baggs es una de las responsables principales del sitio
web autistics.org donde ha publicado varios artículos sobre el
tema. Fue institucionalizada en la adolescencia y ha tenido muchos de los
síntomas del autismo considerados severos.

[editar]
Integración a
escuelas regulares

Los niños con autismo se pueden integrar a escuelas regulares, siempre y
cuando cuenten con los apoyos que requieren para aprender y desarrollarse en la
escuela. Cada niño es único con sus fortalezas, gustos y retos. Es decir que
tampoco los niños con autismo son iguales entre sí, por lo que en la escuela se
debe formar un equipo de trabajo junto con la familia y si es necesario
especialistas externos. Este equipo se encarga de definir los objetivos para el
alumno, así como la forma en que van a trabajar con él. Es muy importante tomar
en cuenta las fortalezas del niño al diseñar su programa.

[editar]
Véase también

Espectro autista

Síndrome de
Asperger

Cociente de
Espectro Autista

Comunicador
para Autistas CPA

[editar]
Referencias

↑ http://www.autismresearchcentre.com/docs/papers/2001_Wheelwright_BC.pdf

↑ Online Paradigm

↑ http://www.fc2000.dk/Artikler/Intelligence_and_Cognition.pdf

↑ [1]

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↑ Exploring the cognitive phenotype of autism: weak ...[J Child
Psychol Psychiatry. 2001] - PubMed Result

↑ Prof. James B.
Adams,Ph.D. The Autism-Mercury Connection

↑ Journal of
Toxicology and Environmental Health, Part A, 70: 1723–1730, 2007 A Prospective Study of Mercury Toxicity Biomarkersmin Autistic
Spectrum Disorders

↑ Journal of the
Neurological Sciences,2008 Biomarkers of environmental toxicity and susceptibility in
autism

↑ a
b
Institute of Chronic Illnesses, Inc., Silver Spring, Maryland,USA,Journal of
Toxicology and Environmental Health,A
case series of children with apparent mercury toxic encephalopathies
manifesting with clinical symptoms of regressive autistic disorders

↑ Institute of
Chronic Illnesses, Inc., Silver Spring, Maryland,USA,A Prospective Study of Transsulfuration Biomarkers in Autistic
Disorders

↑ J Toxicol
Environ Health A. 2007 Jun Mercury, lead,
and zinc in baby teeth of children with autism versus controls

↑ Science
Direct,Porphyrinuria in childhood autistic disorder: implications for
environmental toxicity".

↑ Journal of
Toxicology and Environmental Health, Swinburne University of Technology,
Melbourne, Australia,2008An investigation of porphyrinuria in Australian children with
autism

↑ Grandjean P,
Landrigan PJ,Developmental neurotoxicity of industrial chemicals

↑ Medical News
Today, 25 avril 2008Study
links autism risk To distance from power plants, other mercury releasing
Sources

↑ International
Journal of Risk & Safety in Medicine 2008An epidemiological analysis of the ‘autism as mercury poisoning’
hypothesis

↑ Journal of
American Physicians and Surgeons,"A
Case-Control Study of Mercury Burden in Children with Autistic Spectrum
Disorders".

↑ Curtis LT, Patel
K., Nutritional and environmental approaches to preventing and
treating autism and attention deficit hyperactivity disorder (ADHD): a
review.

↑ International
Journal of Risk & Safety in Medicine 2008The autism increase: research needed on the vaccine
connection

↑ J Neurol Sci,
2008;271:110-8, Young HA, Geier DA, Geier MR, Thimerosal exposure in infants and neurodevelopmental
disorders:An assessment of computerized medical records in the Vaccine Safety
Datalink

↑ The Institute of
Chronic Illnesses, Silver Spring, MD, USA A prospective study of thimerosal-containing Rho(D)-immune
globulin administration as a risk factor for autistic disorders

↑ Robert
F. Kennedy Jr. Investigates the Government Cover-up of a Mercury/Autism
Scandal

↑ Conflicts of Interest in Vaccine Policy Making Majority Staff
Report Committee on Government Reform U.S. House of Representatives

↑ Time Health
& ScienceCase Study: Autism and Vaccines

↑ Vilayanur. S
Ramachandran y Lindsay M. Oberman."Neuronas Espejo" en Revista
investigación y ciencia.nº364, enero de 2007.

↑ Vilayanur. S
Ramachandran y Lindsay M. Oberman."Neuronas Espejo" en Revista
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↑ Frances Tustin.
Autismo Y Psicosis Infantiles, Editorial: Espana Ediciones Paidos
Iberica, 1981, ISBN
84-7509-112-1

↑ Bruno Bettelheim:
La Fortaleza vacia/ The Empty Fortress: Autismo infantil y el nacimiento
del yo, Publisher: Ediciones Paidos Iberica, 2001, ISBN
84-493-1064-4

↑ Margaret
Mahler:Estudios psicosis infantiles y otros trabajos, Editorial:
PAIDOS, 1990, ISBN
950-12-4095-9

↑ Donald Meltzer:
Exploración del autismo, 1984, Paidós
Edition, ISBN
978-950-12-3079-6

↑ (en inglés) [2]

↑ Centre for
Paediatric Gastroenterology, Royal Free and University College Medical School,
London, United Kingdom,J Clin Immunol. Spontaneous
mucosal lymphocyte cytokine profiles in children with autism and
gastrointestinal symptoms: mucosal immune activation and reduced counter
regulatory interleukin-10"

↑ ScienceDirect[http://www.autismcanada.org/pdfs/MacFabe%20etal07.pdf
Neurobiological effects of intraventricular propionic acid in rats:
Possible role of short chain fatty acids on the pathogenesis and
characteristics of autism spectrum disorders"]

↑ Defeat Autism Now

[editar]
Enlaces externos

Wikimedia Commons
alberga contenido multimedia sobre Autismo.Commons

En MedlinePlus puede
encontrar más información sobre Autismo

comunidad-autista.org Pagina web personal de ayuda, terapias,
dietas, etc.. comprender un poco mas sobre las discapacidades infantiles en
general y especialmente Autismo.

AutismoABA:Portal sobre el Análisis de Conducta Aplicado
(ABA) para el autismo y la evidencia científica existente

Artículos relevantes sobre Autismo, Síndrome de Asperger y
PDD

Guía Bilingüe
de Recursos sobre Autismo en Español

CDC's "Aprenda los signos. Reaccione pronto.”
campañaInformación por los padres sobre el desarrollo infantil y las
discapacidades en el desarrollo como autismo

NINDS: Artículo inicialmente tomado del NINDS. Toda la
información preparada por el NINDS es de dominio público y se
puede reproducir libremente.

Declaración de la ONU del día 2 de abril como "Día Mundial de
Concienciación sobre el Autismo" (en inglés).

http://www.kulunka.net/

Obtenido de "http://es.wikipedia.org/wiki/Autismo"

Categorías:
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| Enfermedades
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