Ciencia

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El conocimiento científico adquirido ha permitido al hombre
llegar a la Luna. Neil
Armstrong y Aldrin de la misión Apolo 11
fueron los primeros en hacerlo el 21 de julio de 1969. Juntos caminaron sobre la
Luna, recogieron muestras, hicieron experimentos y tomaron fotografías, entre
ellas, ésta del módulo lunar con Aldrin de
espaldas, tomada por Armstrong. Para el alunizaje se eligió este extenso mar
lunar por ser relativamente llano, denominado Mar de la
Tranquilidad.

La ciencia (del latín scientia 'conocimiento') es el
conjunto de conocimientos obtenidos mediante la observación y el razonamiento,
sistemáticamente estructurados y de los que se deducen principios y leyes
generales.[1]

Es el conocimiento sistematizado, elaborado a partir de observaciones y el
reconocimiento de patrones regulares, sobre los que se pueden aplicar
razonamientos, construir hipótesis y construir esquemas metódicamente
organizados. La ciencia utiliza diferentes métodos y técnicas para la
adquisición y organización de conocimientos sobre la estructura de un conjunto
de hechos objetivos y accesibles a
varios observadores, además de estar
basada en un criterio de verdad y
una corrección permanente. La aplicación de esos métodos y conocimientos conduce
a la generación de más conocimiento objetivo en forma de predicciones concretas,
cuantitativas y comprobables referidas a hechos observables pasados, presentes y
futuros. Con frecuencia esas predicciones pueden formularse mediante razonamientos y
estructurarse como reglas o leyes generales, que dan cuenta del comportamiento
de un sistema y predicen cómo actuará dicho sistema en determinadas
circunstancias.

Contenido

1 Descripción y clasificación
de las ciencias

2 Terminología usada en
ciencias

2.1 Método
científico

3 Aplicaciones de la lógica y
de las matemáticas en la ciencia

4 Filosofía de la
ciencia

5 Historia de la
ciencia

5.1 Actualidad

6 Divulgación
científica

7 Influencia en la sociedad:
la ética de la ciencia

8 Véase también

9 Referencias

10 Enlaces
externos

Descripción y
clasificación de las ciencias

Dentro de las ciencias, la ciencia
experimental se ocupa solamente del estudio del universo natural ya que, por
definición, todo lo que puede ser detectado o medido forma parte de él. En su
investigación los científicos se ajustan a un cierto método, el método
científico, un proceso para la adquisición de conocimiento empírico. A su
vez, la ciencia puede diferenciarse en ciencia básica y aplicada,
siendo esta última la aplicación del conocimiento científico a las necesidades
humanas y al desarrollo tecnológico.

Algunos descubrimientos científicos pueden resultar contrarios al sentido
común. Ejemplos de esto son la teoría atómica o la
mecánica cuántica,
que desafían nociones comunes sobre la materia. Muchas concepciones intuitivas de
la naturaleza han sido
transformadas a partir de hallazgos científicos, como el movimiento de
traslación de la Tierra alrededor del Sol o la teoría evolutiva
de Charles Darwin.

Disciplinas científicas

Esquema de
clasificación planteado por el epistemólogo alemán Rudolf Carnap quien
fue el primero en dividir a la ciencia en:

Ciencias
formales

Estudian las formas válidas de inferencia: Lógica - Matemática. Por eso no
tienen contenido concreto, es un contenido formal en contraposición al
resto de las ciencias fácticas o empíricas.

Ciencias
naturales

En ellas se encuadran las ciencias
naturales que tienen por objeto el estudio de la naturaleza. Siguen el
método
científico: Astronomía - Biología - Física -
Geología - Química
- Geografía
física.

Ciencias
sociales

Son todas las disciplinas que se ocupan de los aspectos del ser humano
- cultura
y sociedad- El método
depende de cada disciplina particular: Antropología -
Ciencia
política - Demografía - Economía - Administración -
Derecho -
Historia - Psicología - Sociología - Geografía
humana - Trabajo
social.

Mario
Bunge (1983) clasifica la ciencia en función del enfoque que se da al
conocimiento científico sobre el estudio de los procesos naturales o sociales
(estudio de hechos), o bien, al estudio de procesos puramente lógicos y
matemáticos (estudio de ideas), es decir, ciencia factual y ciencia
formal.

La ciencia factual se
encarga de estudiar hechos auxiliándose de la observación y la experimentación.
Por ejemplo la física y la psicología son ciencias factuales porque se refieren
a hechos que se supone ocurren en la realidad y, por consiguiente, tienen que
apelar al examen de la evidencia empírica para comprobarlos. En conclusión, el
objeto de estudio
de la ciencia formal no son las
cosas ni los procesos, sino las relaciones abstractas entre signos, es decir, se
estudian ideas. Son ciencias formales la lógica y las matemáticas.

Terminología
usada en ciencias

Los términos modelo, hipótesis, ley y teoría
tienen significados distintos en la ciencia y en el lenguaje coloquial. Los
científicos utilizan el término modelo para
referirse a una descripción de algo, especialmente una que pueda ser usada para
realizar predicciones que puedan ser sometidas a prueba por experimentación u
observación. Una hipótesis es una afirmación
que (aún) no ha sido bien respaldada o bien que aún no ha sido descartada. Una
ley física o ley
natural es una generalización científica basada en observaciones
empíricas.

La palabra teoría es incomprendida
particularmente por el común de la gente. El uso vulgar de la palabra
teoría se refiere, equivocadamente, a ideas que no poseen demostraciones
firmes o respaldo. En contraposición, los científicos generalmente utilizan esta
palabra para referirse a cuerpos de leyes que realizan predicciones acerca de
fenómenos específicos. Formalmente, una teoría es un sistema conceptual, general
y explicativo, racional, objetivo y empírico, sobre hechos o sobre algún aspecto
de la realidad.[cita requerida]

Método
científico

Artículos principales: Método
científico y Lógica
empírica

Cada ciencia, y aún cada investigación concreta, genera su propio método de
investigación. Como método de forma general se entiende el proceso mediante el
cual una teoría científica es
validada o bien descartada. La forma clásica del método de la ciencia ha sido la
inducción (formalizada por Francis Bacon en la
ciencia moderna), pero que ha sido fuertemente cuestionada como el método de la
ciencia, especialmente por Karl Popper, quien sostiene
que el método de la ciencia es el hipotético-deductivo.[cita requerida]

En todo caso, cualquier método científico requiere estos criterios:

La reproducibilidad, es
decir, la capacidad de repetir un determinado experimento en cualquier
lugar y por cualquier persona. Esto se basa, esencialmente, en la comunicación
y publicidad de los resultados obtenidos. En la actualidad éstos se publican
generalmente en revistas
científicas y revisadas por
pares.

La falsabilidad, es decir,
la capacidad de una teoría de ser sometida a
potenciales pruebas que la contradigan. Bajo este criterio se delimita el
ámbito de lo que es ciencia de cualquier otro conocimiento que no lo sea: es
el denominado criterio de demarcación de Karl Popper. La corroboración
experimental de una teoría científicamente "probada" —aún la más fundamental
de ellas— se mantiene siempre abierta a escrutinio (ver falsacionismo).

En las ciencias empíricas no es posible la verificación; no existe
el "conocimiento perfecto", es decir, "probado". En las ciencias formales las
deducciones lógicas o demostraciones
matemáticas, prueban solamente dentro del
marco del sistema definido por unos axiomas y unas reglas de
inferencia; el sistema lógico perfecto, que sería consistente,
decidible y completo, no
es posible, según el teorema de Gödel.

Existe una serie de pasos inherentes al proceso científico, pasos que suelen
ser respetados en la construcción y desarrollo de nuevas teorías. Éstos son:

El modelo atómico de
Bohr, un ejemplo de una idea alguna vez aceptada y luego refutada por medio
de la experimentación.

Observación: consiste en
el registro de fenómenos que forman parte de una muestra.

Descripción: trata de una
detallada descripción del fenómeno.

Inducción: la extracción
del principio general implícito en los resultados observados.

Hipótesis: planteamiento de
las hipótesis que expliquen dichos resultados y su relación causa-efecto.

Experimentación:
comprobación de las hipótesis por medio de la experimentación controlada.

Demostración o refutación
de las hipótesis.

Comparación
universal: constante contrastación de hipótesis con la realidad.

La experimentación no es aplicable a todas las ramas de la ciencia; su
exigencia no es necesaria por lo general en áreas del conocimiento como la vulcanología, la astronomía, la física teórica,
etc. Sin embargo, la repetibilidad de la observación de los fenómenos naturales
es un requisito fundamental de toda ciencia estableciendo las condiciones que,
de producirse, harían falsa la teoría o hipótesis investigada (véase falsación).

Por otra parte, existen ciencias, especialmente en el caso de las ciencias humanas y sociales, donde los
fenómenos no sólo no se pueden repetir controlada y artificialmente (que es en
lo que consiste un experimento), sino que son, por su esencia, irrepetibles, por
ejemplo, la historia. De forma que el
concepto de método científico aplicado a estas ciencias habría de ser repensado,
acercándose más a una definición como la siguiente: "proceso de conocimiento
caracterizado por el uso constante e irrestricto de la capacidad crítica de la
razón, que busca establecer la explicación de un fenómeno ateniéndose a lo
previamente conocido, resultando una explicación plenamente congruente con los
datos de la observación"[cita requerida].

Aplicaciones
de la lógica y de las matemáticas en la ciencia

Artículo principal: Cálculo

Principia
Mathematica de Isaac
Newton

La lógica y
la matemática son esenciales
para todas las ciencias porque siempre son exactas. La función más importante de
ambas es la creación de sistemas formales de inferencia y la concreción en
la expresión de modelos
científicos. La observación y colección de medidas, así como la creación de
hipótesis y la predicción requieren a
menudo modelos lógico-matemáticos
y el uso extensivo del cálculo, siendo de especial
relevancia en la actualidad la creación de modelos numéricos, por las
enormes posibilidades de cálculo que ofrecen los ordenadores (véase computación).

Las ramas de la matemática más comúnmente empleadas en la ciencia incluyen el
análisis
matemático, el cálculo matemático
y las estadísticas, aunque
virtualmente toda rama de la matemática tiene aplicaciones en la ciencia, aun
áreas "puras" como la teoría de
números y la topología. El uso de
matemática es particularmente frecuente en física, y en menor medida en química, biología y
algunas ciencias sociales (por
ejemplo, los constantes cálculos estadísticos necesarios
en las investigaciones de la psicología).

Algunos pensadores ven a la matemática como una ciencia, considerando que la
experimentación física no es esencial a la ciencia o que la demostración
matemática equivale a la experimentación. Otros opinan lo contrario, ya que
en matemática no se requiere evaluación experimental de las teorías e hipótesis.
En cualquier caso, la utilidad de la matemática para describir el universo es un
tema central de la filosofía
de la matemática.

Filosofía de la
ciencia

Artículo principal: Filosofía de la
ciencia

La efectividad de la ciencia como modo de adquisición de conocimiento ha
constituido un notable campo de estudio para la filosofía. La filosofía
de la ciencia intenta comprender el carácter y justificación del conocimiento
científico y sus implicaciones éticas. Ha resultado particularmente difícil
proveer una definición del método científico que pueda servir para distinguir en
forma clara la ciencia de la no ciencia.

La más bella y profunda emoción que
nos es dado sentir es la sensación de lo místico. Ella es la que genera toda
verdadera ciencia. El hombre que desconoce esa emoción, que es incapaz de
maravillarse y sentir el encanto y el asombro, está prácticamente muerto. Saber
que aquello que para nosotros es impenetrable realmente existe, que se
manifiesta como la más alta sabiduría y la más radiante belleza, sobre la cual
nuestras embotadas facultades sólo pueden comprender en sus formas más
primitivas. Ese conocimiento, esa sensación, es la verdadera religión.

Albert Einstein

En la actualidad, la posición generalizada es la naturalista, frente al fundacionalismo
predominante en toda la tradición. Tanto es así que incluso podría considerarse
una moda filosófica, desdibujando el sentido originario del naturalismo. Las
características básicas del naturalismo original son, como señaló Quine en La naturalización de
la epistemología, una posición no fundacionalista y multidisciplinaria.
Mientras que el objetivo tradicional de la filosofía de la ciencia ha sido el de
justificar y legitimar el conocimiento científico, el objetivo posterior es el
de entender cómo se da tal conocimiento
científico, entendido como actividad y empresa humana, utilizando para ello
todos los recursos pertinentes, es decir, todas las disciplinas relevantes:
biología, psicología, antropología, sociología, etc., e incluso economía y
tecnología.

Historia de la
ciencia

Artículo principal: Historia de la
ciencia

Nicolás
Copérnico.

A pesar de ser relativamente reciente el método
científico (concebido en la revolución
científica del siglo XVII), la historia de la ciencia no se interesa
únicamente por los hechos posteriores a dicha ruptura. Por el contrario, ésta
intenta rastrear los precursores a la ciencia moderna hasta tiempos
prehistóricos.

La ciencia moderna tiene sus orígenes en civilizaciones antiguas, como la
babilónica, la china y la egipcia. Sin embargo, fueron los griegos los que
dejaron más escritos científicos en la Antigüedad.

Tanto en las culturas orientales como en las precolombinas evolucionaron las
ideas científicas y, durante siglos, fueron muy superiores a las occidentales,
sobre todo en matemáticas y astronomía.

Durante muchos años las ideas científicas convivieron con mitos, leyendas y
pseudociencias (falsas ciencias). Así, por ejemplo, la astrología convivió con
la astronomía, y la alquimia con la química. La astrología sostenía que
los astros ejercen influencia real y física sobre nuestra personalidad (la
astrología actual ya no lo sostiene así, ahora consiste en el estudio de la
influencia simbólica sobre nuestra forma de ser). La alquimia, por su parte, tenía
por objetivo encontrar la fórmula para convertir cualquier metal en oro y
descubrir el elíxir
de la eterna juventud. Ninguna de estas dos disciplinas (astrología y
alquimia) aplica el método científico de forma rigurosa, y por tanto, aunque han
modificado sus afirmaciones antiguas, no pueden llamarse ciencias.

Tras la caída del Imperio Romano
de Occidente (476
dC), gran parte de Europa perdió contacto con el
conocimiento escrito, y se inició la Edad Media. En la actualidad,
es más común considerar el desarrollo de la ciencia como un proceso continuado y
gradual, con sus antecedentes también medievales.

El Renacimiento (siglo XIV en
Italia), llamado
así por el redescubrimiento de trabajos de antiguos pensadores, marcó el fin de
la Edad
Media y fundó cimientos sólidos para el desarrollo de nuevos conocimientos.
De los científicos de esta época se destaca Nicolás Copérnico, a
quien se le atribuye haber iniciado la llamada revolución
científica con su teoría
heliocéntrica.

Hay historiadores de la ciencia que afirman que en realidad no hubo una sino
muchas revoluciones científicas. Hay otros que sostienen que no ha habido
ninguna revolución científica en la historia de la ciencia, es decir, que la
ciencia se ha desarrollado sin sobresaltos, de manera uniforme.

De cualquier manera, haya habido o no una o más revoluciones científicas,
entre los muchísimos pensadores más prominentes que dieron forma al método
científico y al origen de la ciencia como sistema de adquisición de
conocimiento, vale la pena destacar a Roger Bacon (1214 - 1294) en
Inglaterra, a René
Descartes (1596 - 1650) en Francia y a Galileo Galilei (1564 -
1642) en Italia.
Éste último fue el primer científico que basó sus ideas en la experimentación y que
estableció el método científico como la base de su trabajo. Por ello es
considerado el padre de la ciencia moderna.

Desde entonces hasta hoy la ciencia ha avanzado a pasos agigantados. La
ciencia se ha convertido en parte de nuestra cultura y va ligada al avance
tecnológico. Es importante que la divulgación científica llegue a toda la
sociedad. Para ello, además de los científicos, los medios de
comunicación y los museos tienen un papel de vital
importancia.

Actualidad

La historia reciente de la ciencia está marcada por el continuo refinado del
conocimiento adquirido y el desarrollo tecnológico, acelerado
desde la aparición del método científico.

Si bien las revoluciones científicas de principios del siglo XX estuvieron ligadas al
campo de la física a través del
desarrollo de la mecánica cuántica y
la relatividad general,
en el siglo
XXI la ciencia se enfrenta a la revolución
biotecnológica.

El desarrollo moderno de la ciencia avanza en paralelo con el desarrollo
tecnológico, impulsándose ambos campos mutuamente.

Véase también: Revolución
científica y avances
científicos recientes

Divulgación
científica

Artículo principal: Divulgación
científica

La divulgación científica pretende hacer asequible el conocimiento científico
a la sociedad más allá del mundo puramente académico. La divulgación puede
referirse a los descubrimientos científicos del momento como la determinación de
la masa del neutrino, de teorías bien
establecidas como la teoría de la
evolución o de campos enteros del conocimiento científico. La divulgación
científica es una tarea abordada por escritores, científicos, museos y medios de
comunicación.

Algunos científicos notables han contribuido especialmente a la divulgación
del conocimiento científico más allá del mundo estrictamente académico. Entre
los más conocidos citaremos aquí a Jacob Bronowski, Carl
Sagan, Stephen Hawking, Richard Dawkins, Stephen Jay Gould, Martin
Gardner, David Attenborough y
a autores de ciencia ficción como Isaac
Asimov. Otros científicos han realizado sus tareas de divulgación tanto en
libros divulgativos como en novelas de ciencia ficción, como Fred
Hoyle. La mayor parte de las agencias o institutos científicos destacados en
los Estados Unidos cuentan con un departamento de divulgación (Education and
Outreach), si bien ésta no es una situación común en la mayor parte de los
países. Por último, no debemos olvidar mencionar el hecho de que muchos
artistas, aunque no sea su actividad formal la divulgación científica, han
realizado esta tarea a través de sus obras de arte: gran número de novelas y
cuentos y otros tipos de obras de ficción narran historias directa o
indirectamente relacionadas con descubrimientos científicos diversos (el
novelista italiano Italo Calvino, por
ejemplo).

Influencia en la
sociedad: la ética de la ciencia

Dado el carácter universal de la ciencia, su influencia se extiende a todos
los campos de la sociedad, desde el desarrollo
tecnológico a los modernos problemas de tipo jurídico relacionados con campos
de la medicina o la genética. En ocasiones la
investigación científica permite abordar temas de gran calado social como el Proyecto Genoma
Humano y grandes implicaciones éticas como el desarrollo del armamento nuclear, la clonación, la
eutanasia y
el uso de las células madre.

Asimismo, la investigación científica moderna requiere en ocasiones
importantes inversiones en grandes instalaciones como grandes aceleradores
de partículas (CERN), la exploración
espacial o la investigación de la fusión nuclear en proyectos como
ITER. En todos estos
casos es deseable que los logros científicos conseguidos lleguen a la
sociedad.

Véase también

Portal:Ciencias
naturales y formales. Contenido relacionado con Ciencias
naturales y Ciencias
formales.

Portal:Ciencias
humanas y sociales. Contenido relacionado con Ciencias humanas
y Ciencias
sociales.

Ciencias
del Deporte/ECSS

Ciencias de la
Tierra

Ciencia ficción

Ciencia popular

Cientifismo

Criterio de
demarcación

Divulgación
científica

Ley científica

Materialismo

Materialismo
dialéctico

Objetividad

Karl Popper

Positivismo

Protociencia

Pseudociencia

Religión

Bertrand Russell

Tecnología

Método
científico

MC-14, método
científico en 14 etapas

Lógica empírica

Referencias

↑ Real Academia Española: "Diccionario de la lengua española
- Vigésima segunda edición"

Enlaces externos

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célebres de o sobre Ciencia. Wikiquote

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alberga contenido multimedia sobre Ciencia.
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Wikinoticias

Wikinoticias tiene
noticias relacionadas con Ciencia.

Wikcionario

Wikcionario tiene
definiciones para ciencia.

Revistas

"Scientific
American"

La edición española de "Scientific American":
"Investigación y Ciencia"

Obtenido de "http://es.wikipedia.org/wiki/Ciencia"

Categoría:
Ciencia

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