Cristianismo

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Cristianismo

Fundador

Jesucristo

Deidad

Yahvé o Jehová

Tipo

Monoteísmo, Abrahámica

Nombre y número de seguidores

Cristianos, unos 4000 millones[1]

Texto sagrado

La Biblia

Nace en

Provincias romanas de Judea y
Galilea

Tierra Santa

Tierra Santa

Primer país que adoptó como religión oficial al cristianismo

Armenia

País con mayor cantidad de cristianos en el mundo

Estados
Unidos

Ramas

Cristianismo
Armenio, Cristianismo
Copto, Ortodoxismo, Catolicismo, Protestantismo, Restauracionismo,
Bautistas, Anglicanismo

Símbolo

La cruz

Comunidades

Congregaciones

Edificios religiosos

Templos, Abadías, Monasterios, Basílicas, Catedrales, Conventos,
Capillas,
Iglesias, Templos (SUD), Salones
del Reino

Primera catedral cristiana

Armenia

Catedral de
Ejmiatsin (Ejmiatsin)

Catedral más grande del mundo

Costa de Marfil

Basílica
de Nuestra Señora de la Paz (Yamusukro)

Clero

Patriarcas, Sacerdotes, Archimandritas, Pastores,
etc.

Religiones relacionadas

Judaísmo e Islam

El cristianismo es una religión monoteísta de orígenes
semíticos que se basa en el
reconocimiento de Jesús de Nazaret como
su fundador y figura central. Sus seguidores creen que Jesús es el hijo de Dios, así como el Mesías (o Cristo) profetizado
en el Antiguo Testamento,
muriendo en redención de los pecados del género
humano, y resucitando después de su
muerte.

Dentro de sus textos y escritos sagrados, comparte con el judaísmo el Tanaj, el cual
constituye, junto con la Biblia Septuaginta (más antigua que
el Tanaj), la base y la fuente para el Antiguo Testamento de
las diferentes Biblias cristianas. Por este
motivo es considerada una religión
abrahámica junto al Judaísmo y al Islam.

Sus inicios datan de la primera mitad del Siglo I de la Era Cristiana. (Ya desde
el Siglo XX, los estudiosos no toman más en serio la datación que indica el año
33 d.C. El hecho es que se sabe de un desfase de 4 á 8 años entre el inicio del
cómputo de la Era Cristiana y la fecha precisa del nacimiento de Jesús de
Nazaret, llamado Cristo.[2]
Y en adición a esto, no hay clara certeza ni consenso entre los estudiosos de
que éste haya muerto a la edad de 33 años, tal como algunos textos bíblicos
parecen sugerir. Confróntese al respecto Juan 2:20, y 8:57.)[3]
En sus primeras décadas, era considerado como una doctrina sectaria más entre las tradiciones
judías e israelitas, al igual que
otros cuerpos de ideas y creencias de esa parte del mundo en esa época.[4]
Desde que el cristianismo se convirtió en la religión del Imperio romano en el siglo IV, ha
influido de manera significativa en la cultura occidental y
en muchas otras culturas a través del mundo. En la actualidad posee más de 2.100
millones de fieles,[1]
o cerca de un tercio de la población mundial, siendo la religión con más
seguidores del mundo.

La palabra "cristianismo" proviene del griego χριστιανός,
christianós, cristiano, la cual a su vez proviene del nombre
propio Χριστός, Christós, Cristo, traducción del hebreo "Mesías" que significa
"Ungido". El origen del término se indica en el libro de Hechos de los
Apóstoles:

«Después de esto, Bernabé fue a
Tarso a buscar a Saulo, y cuando lo encontró, lo llevó a Antioquía. Allí
estuvieron con la iglesia un año entero, enseñando a mucha gente. Fue en
Antioquía donde por primera vez se les dio a los discípulos el nombre de
cristianos»

Hechos 11:25-26.[5]

Contenido

1 Creencias

1.1 Escrituras

1.1.1 Textos

1.1.2 Interpretación

1.2 La vida después de la
muerte

1.3 El fin del
mundo

2 Prácticas

2.1 Bautismo

2.2 Adoración
semanal

2.3 Estilo de vida
cristiana

2.4 Oración

2.5 Festividades

3 Símbolos

4 Denominaciones

4.1 Catolicismo

4.2 Protestantismo

4.3 Iglesia
Ortodoxa

4.4 Otras

5 Historia

6 Estructura

7 Relación del cristianismo
con otras religiones

7.1 Paganismo

7.2 Judaísmo

7.3 Islam

7.4 Otros

8 Cristianismo y
persecución

9 Véase también

10 Referencias

11 Bibliografía

11.1 En inglés

12 Enlaces
externos

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Creencias

El criterio general para basar las creencias se encuentra en sus escritos
sagrados, entre los que destaca la Biblia, siendo la única fuente doctrinal válida
de muchas denominaciones, en particular las de corriente protestante.

Otra fuente doctrinal importante son los credos, aunque no poseen
necesariamente la unicidad de criterios para su aceptación, ya que pueden ser
aceptados total o parcialmente, o rechazados en su totalidad, dependiendo de la
denominación. Algunas tradiciones cristianas, tales como los bautistas y las Iglesias de Cristo,
aceptan estas creencias, pero no el credo mismo, debido a que los credos son
considerados en estos grupos como no pertenecientes a las escrituras. Todo lo
anterior sucede también con otros escritos aunque no poseen tanta aceptación
como la Biblia.

Ya desde los primeros tiempos de difusión de las ideas de Cristo y de las
diferentes escuelas que formaron los discípulos suyos al final de su vida y su
ministerio históricos, biográficos y humanos,[6]
surgieron diferencias muy significativas respecto del papel e importancia de
Cristo, de su rol redentor, de su naturaleza, y de su posterior deificación, y
de muy numerosas cuestiones doctrinales referentes a su predicación, ideas y
enseñanzas, la selección de textos que pudieron haberlas descrito de forma más
correcta —el Nuevo Testamento, los
llamados Logia (dichos o palabras) de Jesús, o bien, los evangelios y escritos
gnósticos y apócrifos—, y la
interpretación —textual o contextual— de sus cuerpos de textos sagrados.

De hecho, de los doce que, según el testimonio de dos de los llamados
Evangelios canónicos, habrían sido investidos como apóstoles de forma original,
sólo cinco de ellos dejaron documentos que fueron admitidos en el Canon del
Nuevo Testamento, el resto de los doce —incluyendo a Judas Iscariote—, y algunos
de los cinco ya antes mencionados, pasaron a la historia como autores de
documentos gnósticos, que, al paso de los siglos, dejaron de ser vistos como
textos sagrados, llegando a ser tenidos por apócrifos.

Debe tenerse en cuenta que el nombre de cristianos ha sido compartido
desde entonces, a través de los siglos, y no siempre de formas muy armónicas,
por grupos numerosos de creyentes, cada cual, a su vez, llegó a desconocer como
cristianos a grupos con posturas dogmáticas concretas distintas de las
propias (de las de ese mismo grupo en especial). Dicho de otra forma, el
nombre de cristianos es el nombre común de grupos tan distintos entre sí como
los gnósticos, arrianos, cristianos ortodoxos adherentes al dogma calcedonio,
cristianos ortodoxos divergentes del dogma calcedonio, católicos romanos,
cátaros o albigenses, templarios y masones, angloepiscopalianos, grupos
preprotestantes, protestantes y paraprotestantes de todas las tendencias, y
otros tipos de grupos que reflejan posturas dogmáticas concretas bastante más
disímiles.

A través de los siglos, todos estos distintos grupos confesionales, o al
menos doctrinales, reivindican a Cristo como su Maestro, y no
pocos de ellos como su Líder, Rey, Señor o Dios, y
algunos, así mismo, como su Redentor o Salvador, acogiendo con
gusto y proverbial cariño todas sus enseñanzas —o cuerpos doctrinales que en su
nombre les fueron entregadas—, y dando testimonio de estos hechos de múltiples
maneras, que incluyen el dejarse privar de la existencia antes que renegar de su
adhesión a él.

Aunque existen enormes diferencias en las creencias de aquellos que se
identifican como cristianos, aun así es posible plantear afirmaciones generales
las que describen las creencias de una gran mayoría, entre las que destacan:

Cristo crucificado, de Diego
Velázquez.

Jesucristo es el Mesías (o Cristo) descrito
en el Antiguo Testamento y Nuevo Testamento. Las corrientes principales del
cristianismo aseguran que es completamente Dios (o divino) y completamente
humano: dos naturalezas en una persona.

La Trinidad, esto
es, que Dios es un ser único y eterno que existe como tres personas eternas,
distintas e indivisibles: Padre, Hijo (Logos divino, encarnado en la
persona de Jesucristo), y el Espíritu Santo.

La salvación, mediante
conversión,[7] perdón de los pecados, y la victoria sobre
todas las consecuencias del pecado. Esta salvación es otorgada por la gracia de Dios y
fue conseguida por Jesucristo en su crucifixión y
su posterior resurrección,
mediante la cual se obtiene la vida eterna. La rama teológica
que estudia el como sucede esto se denomina soteriología.

La ascensión de Jesucristo al cielo, la instauración del Reino
de Dios o del señorío de Jesucristo y su Segunda Venida.

La "Resurrección General", en la cual las personas que han vivido se
levantarán de la muerte al final del tiempo, para ser juzgadas por Jesucristo.

No todos los cristianos han aceptado completamente estos estatutos de fe. De
hecho, la mayor parte de los credos apuntan a diferenciar ciertas creencias de
otros cristianos primitivos, los cuales son tomados usualmente como heréticos, ya
que representan una divergencia consciente de la corriente principal del
cristianismo. La mayoría de las disputas se centran en la divinidad de Jesús, la Trinidad, o ambos.
Ejemplos de esto incluyen a los grupos ebionitas, los cuales niegan
la divinidad de Jesús, así como los grupos docetistas, que niegan que
Cristo haya sido humano, o los arrianos, quienes rebaten que
el Padre y el Hijo sean "un ser".

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Escrituras

Biblia Vulgata.

Existe dentro del cristianismo una agrupación de libros en lo que se conoce
como Biblia, que contiene texto sagrado para su consideración y obediencia. Las
distintas denominaciones cristianas varían en cuanto a la forma de traducción e
interpretación de dichas escrituras.

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Textos

Virtualmente todas las iglesias cristianas aceptan la autoridad de la Biblia, lo cual
incluye el Antiguo Testamento y
el Nuevo Testamento, si
bien el canon bíblico, o
libros que se incluyen, difieren entre las diferentes denominaciones, como es el
caso del Antiguo Testamento.

Las distintas iglesias
cristianas ortodoxas, así como distintas iglesias orientales de dogma nestoriano y eutiquiano, y la iglesia
católica latina occidental, incluyen en sus Biblias otros libros llamados los
deuterocanónicos, que
las comunidades cristianas primitivas habían recibido en la Biblia Septuaginta, bastante
más extensa que el Tanaj judío hebreo-arameo, de las
comunidades israelitas de habla griega de todo el
Mundo Clásico.

Debido a la ignorancia de algunos de los padres de la iglesia de esta
transferencia cultural, la iglesia occidental mantuvo una postura bastante
reservada hacia estos escritos, los deuterocanónicos, durante muchos Siglos.
Durante la Reforma protestante del Siglo XVI,
Lutero decidió que no eran
inspirados, y retomó el Tanaj como su fundamento para el
canon del Antiguo Testamento.
En medio del debate suscitado, la iglesia occidental optó por recibirlos
finalmente como parte del canon.

Las distintas iglesias cristianas ortodoxas, nestorianas de Oriente y
eutiquianas de África, jamás participaron del debate: conocían más de
cerca el origen de los libros, sabían perfectamente lo que habían recibido, y no
necesitaron pronunciarse. El canon de sus Biblias es bastante más amplio que el
canon de la iglesia latina occidental, e incluye el Salmo 151, la Oración de
Manasés, el Libro III de Esdras y el Libro III de los Macabeos. (Además de
éstos, el Libro IV de Esdras y el Libro IV de los Macabeos figuran, así mismo,
en muchas importantes versiones y ediciones de la Biblia.)

Cada grupo cristiano suele llamar apócrifos a todos los
escritos no incluidos en su versión del canon, si bien las diferentes
confesiones dentro del cristianismo coinciden en el uso de este término para
hacer referencia a los textos excluidos del canon de las Biblias cristianas
ortodoxas. Solamente la iglesia latina, y algunos protestantes respetuosos,
llaman deuterocanónicos a los
libros católicos ausentes de las Biblias protestantes. Las iglesias de Oriente
rechazan de manera terminante el uso occidental de distinguir los libros propios
del canon amplio, de los protocanónicos
comunes a todos los cristianos.

Algunos grupos cristianos también han generado escrituras adicionales y son
consideradas como escritura "inspirada". Ejemplos muy conocidos incluyen el Libro de Mormón, que
declara ser otro Testamento de Jesucristo, Doctrina y
Convenios, y la Perla del Gran
Precio empleados por los mormones; o las escrituras de
la fundadora de la Ciencia Cristiana, Mary
Baker Eddy.

Otros, como los Testigos de Jehová,
han producido sus propias
traducciones de la Biblia en los que se asegura que son la única traducción
totalmente confiable. Esta elevación de otras escrituras al mismo nivel de las
escrituras aceptadas es la mayor causa de disputas entre estos grupos y las
principales corrientes cristianas. Se podría esperar que los luteranos
y los calvinistas considerasen las
interpretaciones de Lutero y Calvino respectivamente con similar reverencia,
pero no es así; de hecho la mayoría de los teólogos católicos y
protestantes están de acuerdo que no son de ninguna forma "inspirados".

El grado de sacralidad de los textos bíblicos varía entre las distintas
denominaciones. En el catolicismo y la iglesia ortodoxa, el texto suele ser
considerado per se digno de algún grado de culto, y es llevado en
procesión y colocado en altares o lugares dignificados. En el protestantismo, el
texto carece de este tipo de valoración y sólo es tomado en cuenta, en forma
independiente al libro físico, el contenido de las escrituras y su
interpretación.

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Interpretación

Entre las distintas denominaciones cristianas no existe consenso en la
interpretación de la Biblia, lo cual ha sido la
principal causa de las divisiones históricas y presentes en la doctrina y
práctica cristiana. La posición más extrema en cuanto a la literalidad y
conservacionismo del contenido de la Biblia cristiana se ha denominado "fundamentalismo
cristiano" y se asocia principalmente al protestantismo. Esto
tiene relación a uno de los principios de la Reforma, que es la sola
scriptura de acuerdo a lo cual, se ve a la Biblia como la única y final
fuente de fe y doctrinas y asume que cualquier creyente cristiano es capaz de
interpretarla.

Católicos, ortodoxos y algunos anglicanos consideran a la Biblia como
una fase formativa de la tradición de la iglesia, la cual ha sido continuada
mediante decisiones de los concilios
ecuménicos, las escrituras de los Padres de la
Iglesia y, en el caso del catolicismo, por declaraciones papales.

Una de las causas de las diferencias en las interpretaciones radica en la
precisión con la que se han traducido los textos de los originales y se ha
transmitido su sentido, con las consideraciones etimológicas y
lingüísticas que corresponden.

Debido a esto, existen en el mundo numerosas traducciones de la Biblia, cuyo
sentido, muchas veces, carece de la fiabilidad requerida y varía su sentido,
hasta el punto de generar controversias doctrinales o de aplicabilidad entre
quienes las interpretan.

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La vida después de
la muerte

Representación artística del Purgatorio

Las visiones de los cristianos de la vida después de la muerte generalmente
involucran el Cielo (también llamado
Paraíso) y el Infierno. El catolicismo, desde
los primeros siglos cree en un lugar intermedio llamado Purgatorio. A excepción de
este último (cuyos habitantes entrarán finalmente al Cielo, después de una
"purificación"), la permanencia en estas regiones es usualmente asumida como
eterna. Hay, sin embargo, algunos debates en este último punto, por ejemplo
entre los ortodoxos.

Muchos cristianos interpretan la "salvación" como la capacidad de entrar al
Cielo (y escapar del Infierno) después de la muerte, aunque algunos teólogos han
lamentado esta tendencia. La pregunta de "quién es salvo" ha sido considerada
como un misterio por muchos teólogos, aunque los protestantes lo consideran como
un tema de aceptación de Jesús como único Señor y Salvador, rasgo que es sólo la
expresión de un hecho consumado para los predestinacionistas,
como los calvinistas. La creencia de que todos serán o pueden ser salvos se
conoce como universalismo
que deriva de la idea de Apocatástasis aceptada
entre otros por los ortodoxos griegos.

Generalmente no está claro cómo la vida después de la muerte se ajusta con la
doctrina de la Resurrección General, en cuestiones como, por ejemplo, si la vida
eterna comienza inmediatamente después de la muerte, o al final del tiempo; y si
esta vida después de la muerte involucrará la resurrección de un cuerpo físico o
en una forma espiritual glorificada. La mayoría de los cristianos aseguran que
un alma sin
conciencia sobrevive a la muerte física del cuerpo, aunque otros, rechazan esto
diciendo que solamente los buenos serán físicamente "resucitados", mientras que
los otros permanecerán en la tumba.

En cambio, algunos grupos, como los Adventistas
del Séptimo Día, y los denominados Testigos de Jehová,
aseguran que los muertos están inconscientes e impotentes en sus sepulcros, que
no existe nada que sobreviva a la muerte del cuerpo físico, y que en la
resurrección Dios devolverá la vida a quienes Él tenga en su memoria, tanto
personas justas como injustas. Por lo tanto, lo que creen los Testigos es que la
resurrección significará una reconstrucción completa de los seres humanos
fallecidos que están durmiendo en el sueño de la muerte.

Algunas denominaciones cristianas, tratadas como apóstatas por las más
numerosas o representativas corrientes existentes dentro del cristianismo, han
promovido la creencia en la reencarnación
(principalmente el Nuevo Pensamiento e
iglesias de la Nueva Era) o fantasmas (muchas iglesias espiritualistas se
identifican a sí mismas como cristianas). Estos grupos normalmente aseguran que
tales doctrinas se pueden encontrar en la Biblia o en la tradición
cristiana primitiva.

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El fin del mundo

El Credo Niceno afirma que este mundo algún día llegará a su fin, cuando
Cristo regresará (véase Segunda Venida) para
juzgar a los vivos y a los muertos e inaugurar un cielo nuevo y una tierra
nueva. Además de esta importante doctrina, los cristianos mantienen diferentes
opiniones del tiempo, significado y naturaleza de los eventos que preceden el
retorno de Cristo. Varias interpretaciones escatológicas
como el Futurismo,
añaden detalles como el reinado del Anticristo, el Armagedón, el
Rapto, y el Milenio.
Aunque son de mucha importancia para ciertos grupos, la mayoría de los
cristianos y las denominaciones cristianas no le dan un gran énfasis a las
enseñanzas escatológicas enfocándose en el Evangelio y las enseñanzas de Cristo.
Algunos cristianos esperan que estos eventos ocurran en un futuro muy distante,
mientras otros lo interpretan de manera simbólica.

Otros insisten que el Juicio Final es inminente,
siguiendo una antigua línea de pensamiento el cual posiblemente se extiende a
Jesús mismo. Aunque Jesús no dijo el "día o la hora" otros han intentado
predecir el fin del mundo en el año 1000 (la "Larga Noche de Terror"),
1666, 1844 (la Gran
Decepción de la historia del movimiento millerita),
2000 y 2001 por nombrar algunos episodios
históricos. Tales expectativas son fácil blanco para el humor (por ejemplo, El cuento del
molinero de los Cuentos de
Canterbury). Aun así, los principales grupos cristianos todavía afirman que
algún día, el Juicio Final vendrá, y muchos no estarán preparados.

Algunos grupos sostienen que todos estos eventos ya están ocurriendo. Los Testigos de Jehová
afirman que "los últimos días" referidos en la Biblia comenzaron en 1914, y que Cristo se
encuentra gobernando de manera "invisible" desde esta fecha. La Iglesia de la
Unificación enseña que Cristo ha retornado en la persona de su fundador, Sun
Myung Moon.

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Prácticas

Fracción del pan en la a Eucaristía.

En líneas generales, Jesucristo es para los
cristianos el Hijo de Dios, por lo que
sus prácticas se orientan hacia su relación con Dios, de la cual se desprenden sus
actividades típicas.

Dentro de las prácticas ortodoxas y católicas, destacan especialmente siete
sacramentos:

Bautismo, signo iniciático de
introducción al cristianismo. (Bautismo en el Jordán por Juan Bautista);

Confirmación, signo que
ratifica la fe en Jesucristo;

Eucaristía, signo
litúrgico de la iglesia católica. (Última Cena);

Penitencia, signo de
perdón, arrepentimiento de los pecados;

Orden Sacerdotal, por
el que se inician los sacerdotes. (Lavatorio de pies);

Matrimonio, celebración de
la unión de un hombre y una mujer ante Dios y la comunidad; y

Unción de los
enfermos, signo de asistencia al enfermo.

Las diversas denominaciones surgidas tras la Reforma Protestante
reconocen mucho menos de siete de estos en número variable; en general, los protestantes reconocen la
naturaleza sacramental del bautismo y la Santa Cena (Eucaristía) y los de línea
calvinista reconocen la
profesión de fe equivalente a la Confirmación de los católicos, pero sólo cuando
la persona ya es totalmente consciente de su salvación (actitud que también ha
ido ganando aceptación entre varios grupos católicos)[cita requerida].
Grupos anabaptistas y hermandades añaden la inmersión.

Pentecostales y grupos
carismáticos enfatizan los
"dones
del Espíritu" tales como la sanidad espiritual,
profecía, exorcismo, hablar en
lenguas, o (muy ocasionalmente) manejo
de serpientes. Los cuáqueros niegan por completo
el concepto de sacramento, pero sus "testimonios" de paz, integridad,
uniformidad, y sencillez pueden ser mencionados como equivalentes funcionales.
En general, la línea principal protestante tiende a ver a los rituales más una
conmemoración que un misterio. Su concepto de prácticas cristianas incluye actos
de piedad personal como la oración, lectura de
la Biblia, y un intento de vivir de una forma moralmente correcta. Una profunda
tradición dice que es imposible para la gente el reformarse por sí misma, pero
que ese progreso sólo puede ocurrir con la gracia de Dios.

Los Bautistas reconocen el
bautismo (por inmersión y solo a creyentes) y la cena del Senor como dos
ordenanzas de Cristo para la Iglesia, mas no como sacramentos; por lo tanto los
consideran no necesarios para la salvación

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Bautismo

Representación del bautismo de Jesús

El bautismo es un rito usual por
medio del cual se hace una bienvenida al cristianismo. Involucra el rociar o
derramar agua en la frente o la inmersión en agua. Se puede aplicar tanto a
niños como a "creyentes adultos" (el cual puede incluir jóvenes adolescentes).
Algunas tradiciones, como la que mantienen los bautistas insisten que
el bautismo por inmersión de adultos creyentes es el único método válido, debido
a que la palabra para "bautismo" que aparece en el texto griego koiné en el que
fue escrito el Nuevo Testamento, baptizein, significa "sumergir",
zambullir". Otros, como los católicos y ortodoxos, han reconocido ambos métodos
en todas las épocas, pero añaden restricciones de quién puede dirigir
válidamente el ritual.

El bautismo proviene de la práctica judía de la inmersión (mikveh)
para propósitos de un ritual de purificación. La práctica cristiana es derivada
del llamado de Juan el Bautista al
arrepentimiento (metanoia), y, según el catolicismo, es para
purificación del pecado original o, según
la práctica protestante,
para manifestar públicamente un nuevo nacimiento espiritual. Al contrario que el
ritual judío de la inmersión, un cristiano sólo se puede bautizar (válidamente)
una vez.

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Adoración semanal

En el libro Primera Apología de Justino Mártir (capítulo
LXVII) se describe un servicio del siglo II, el cual se puede
aplicar igualmente a la mayoría de las iglesias de hoy, que aluden los
siguientes componentes.

Lectura de las Escrituras iniciando con una lectura del Antiguo
Testamento, uno de los Evangelios o una Epístola. A menudo se ordenan
sistemáticamente en un ciclo anual, usando un libro llamado leccionario.

Un sermón. En tiempos antiguos
esto seguía a las lecturas de las Escrituras (caso que aún aplica en el
catolicismo), en otros casos esto ocurre al final del servicio.

Oración congregacional y acción de gracias. Normalmente esto ocurre
regularmente durante el servicio. Justino no menciona esto, pero algunas
corrientes cristianas los entonan como himnos. El Padrenuestro es
comúnmente recitado. En muchas corrientes protestantes esto ha sido
sustituido por cánticos.

La Eucaristía (también
llamada Comunión Santa), es un ritual en el que pequeñas cantidades de pan y
vino se comen y toman. Los protestantes dicen que representan el
cuerpo y la sangre de Cristo; ortodoxos y católicos dicen que se
transforman al cuerpo y la sangre de Cristo (la doctrina de la transustanciación).
Las iglesias en la familia "litúrgica" (ortodoxos, católicos y algunos
anglicanos) ven esto como la parte principal del servicio, mientras que los
protestantes lo celebran de manera menos frecuente. En muchos casos hay
restricciones de quién pueda tomar parte, por ejemplo, sólo católicos que no
se encuentren en pecado mortal pueden
tomar parte de ella en una Iglesia Católica.

Una "recolección" de "ofrendas" en el que a las personas se les pide que
contribuyan con dinero. Los cristianos tradicionalmente usan estos dineros
no sólo para mantener la iglesia, sino también para obras de caridad de
varios tipos.

Existen un alto número de variaciones o excepciones; en algunas ocasiones,
rituales como bautismos o bodas se incorporan al servicio. En muchas iglesias de
hoy, los niños y los jóvenes son excusados de ir al servicio principal para ir a
la Escuela Dominical.
Muchas denominaciones se desvían del patrón general en una forma más
fundamental. Por ejemplo, los Adventistas
del Séptimo Día se reúnen en sábado (el Sabbath bíblico), no como el
resto de las ramas del cristianismo, que las realizan en domingo. Pentecostales y carismáticos aseguran
moverse espontáneamente en el Espíritu Santo, en
vez de seguir un orden formal de servicio. En las reuniones de los cuáqueros, los participantes
se sientan silenciosamente hasta que son movidos por el Espíritu Santo para
hablar.

En algunas denominaciones (principalmente las litúrgicas), el servicio es
dirigido por un sacerdote. En otros (principalmente entre protestantes), hay un
ministro, predicador o
pastor.
Otros grupos pueden tener déficit de líderes formales, ya sea por principio o
por necesidad local. Además, hay servicios "mayores" de iglesia, caracterizados
por una gran solemnidad y rituales, y servicios "menores" en donde una atmósfera
más casual prevalece, incluso si el servicio en cuestión es de naturaleza
litúrgica.

En iglesias ortodoxas, la congregación tradicionalmente se mantiene a través
de la liturgia. Los católicos romanos y muchas iglesias protestantes siguen algo
predeterminado en donde los participantes se ponen de pie para cantar, se
arrodillan para orar, y se sientan para escuchar (por ejemplo, en el sermón).
Otros son menos programados, y pueden ser muy animados y espontáneos. Usualmente
se incorpora música, y a menudo incluye un coro o un órgano. Algunas
iglesias usan sólo música a capella ya sea como
regla (muchas Iglesias de Cristo
objetan el uso de instrumentos musicales en la adoración) o por tradición (como
en la ortodoxa). Una tendencia reciente es el crecimiento de la "adoración
integrada", la cual combina la liturgia con espontaneidad. Este orden en la
adoración es a menudo un resultado de la influencia de la renovación
carismática dentro de las iglesias que son tradicionalmente litúrgicas.

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Estilo de vida
cristiana

El Sermón del Monte

Al contrario que en otras religiones, el cristianismo no ha desarrollado un
código legislativo religioso, probablemente debido a que el Imperio romano ya poseía
un código penal funcional, haciendo innecesario para las autoridades cristianas
el duplicar varias de sus prohibiciones.

Existe una gran tradición dentro del cristianismo al decir que Cristo excede
las leyes del judaísmo; que el amor (a Dios y al prójimo) es el "Gran
Mandamiento", desde el cual todas las otras leyes morales son obtenidas; que
ningún ser humano puede esperar evitar el pecado completamente; que una persona
no debe juzgar a otros (teniendo Dios ese único privilegio), entre otras.

Aun así, el Nuevo Testamento también contiene importantes guías morales para
los cristianos. Jesús en el Sermón de la
montaña le pide a sus seguidores, entre otras cosas, el amar a sus enemigos,
ser preseverantes, misericordiosos, y humildes; en Marcos 10:21 le pide a un
"joven hombre rico" vender sus posesiones, y darle el dinero a los pobres. Sin
embargo, el pedido de Jesús en este caso no fue un enfoque en vivir una vida sin
riqueza alguna, sino más bien desenmascarando la idolatría en el corazón de la
mayoría de los ricos.

Algunos cristianos dicen que estas directivas son extraordinariamente
difíciles, bordeando lo impracticable. Al mismo tiempo, la mayoría de los
cristianos admiran a aquellos cuyas vidas parecen personificar estos principios,
como Francisco de
Asís, Albert Schweitzer o la
Madre Teresa.

Algunos juicios morales de Jesús son más abordables, pero todavía no son de
práctica general entre todos los cristianos. En el Sermón del Monte él
habla en contra del divorcio (un tema controvertido
en muchas denominaciones cristianas), y contra el juramento (una prohibición
enfatizada principalmente por los cuáqueros).

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Oración

Artículo principal: Oración
en el cristianismo

Todas las versiones y variaciones conocidas del cristianismo practican la
oración. Las oraciones cristianas puede ser formulistas, improvisadas o (según
los carismáticos) inspiradas por el Espíritu Santo. Las
oraciones normalmente se agrupan en categorías de acción de gracia, adoración,
petición, intercesión y comunión. Las oraciones cristianas pueden ser dirigidas
a Dios Padre, a Cristo o a un santo (en el caso de los católicos
y ortodoxos). Los católicos han desarrollado una práctica devocional de orar el
rosario. Entre las
oraciones formulistas el Padre Nuestro y los Salmos, y en
círculos católicos el Ave María son muy
comunes.

La pregunta sobre la eficacia de la oración está llena de diferendos
teológicos. Algunas iglesias enseñan que la oración es capaz de alterar el
ambiente físico, tomando en cuenta cosas como la sanidad espiritual. Ejemplos de
este tipo de iglesias incluyen la Ciencia Cristiana así
como varias iglesias del Nuevo Pensamiento.

Al final de cada oración, normalmente se dice Amén ("así sea").

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Festividades

Católicos, cristianos orientales y cerca de la mitad de los protestantes
siguen un calendario
litúrgico con varias festividades.

Incluso cristianos que no siguen una tradición litúrgica se les puede ver
celebrando Navidad y Pascua, aunque existen desacuerdo
en cuanto a las fechas de celebración. Unas cuantas iglesias objetan el
reconocimiento de festividades especiales, pero no obstante afirman los eventos
que se celebran en las festividades. En esta materia, la encarnación y
resurrección de Cristo se celebra en los servicios de cada iglesia.

Una antigua tradición en el cristianismo (probablemente inspirada en la
tradición judía) y practicada
por Jesús durante su vida, era el ayuno. El catolicismo distingue
entre "ayuno" (que involucra tres comidas diarias, en las que sólo una puede
incluir carne roja) y "abstinencia" (ninguna carne roja). El período de ayuno
más conocido es la cuaresma. En la actualidad, la
iglesia católica ha ido sustituyendo esta práctica por un ayuno que implica el
privarse de algo deseable como ofrenda a Dios. Cerca de la mitad de los
protestantes carecen de la tradición del ayuno. En iglesias evangélicas y
denominaciones paradenominacionales, el ayuno se practica frecuentemente, muchos
de los cuales lo llevan a cabo con abstinencia total de alimentos durante un
lapso de tiempo, ingiriendo solamente agua.[8]

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Símbolos

El símbolo más conocido del cristianismo es sin duda la cruz, del cual existe una gran
variedad de formas, algunos afirman que la cruz es el primer logo exitoso a nivel
mundial[cita requerida].
Varias denominaciones tienden a favorecer cruces distintivas: el crucifijo para
los católicos -dentro del cual diversas órdenes religiosas también incluyen
variantes para identificarse, como la Tau franciscana o la Cruz de Calatrava de
los Dominicos-, la cruz
ortodoxa para los ortodoxos, una cruz sin adornos para los protestantes. Sin
embargo, no es una regla utilizar una u otra cruz. Otros símbolos cristianos
incluyen el símbolo de un pez o Ichthys (del griego
Ichthys) la cual se dice proviene del acrónimo I (Iesous), Ch
(Christos), Th (Theou), Y (Hyos, la "h" el signo diacrítico
en griego), S (Soter), o "Jesús, Cristo, Hijo de Dios, Salvador", el que
fue utilizado por los cristianos primitivos, al igual que el ancla. Constantino I el
Grande utilizó también el Crismón para identificarse con
el cristianismo, este último está formado por las primeras dos letras griegas
del nombre "Cristo".

Crucifijo

Ichthys

Cruz ortodoxa

Crismón

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Denominaciones

A través de su historia, el cristianismo ha pasado por numerosas divisiones
generando diversas sectas con creencias y tradiciones propias que varían de
acuerdo a la cultura y el lugar. Estas amplias divisiones, a su vez, no son
homogéneas. Por el contrario, algunas ramas poseen amplios desacuerdos y en
otros casos la división omite simpatías existentes. Desde la Reforma, el
cristianismo se representa normalmente como dividido en tres ramas
principales:[9]

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Catolicismo

Con poco más de mil millones de miembros bautizados,[1]
esta categoría incluye a la Santa Iglesia Católica
Apostólica, con sede en Roma, con fieles de tradición latina y otras
comunidades católicas
orientales. Tienen como común denominador el reconocer la autoridad del Papa y una marcada
estructura organizacional.[10]

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Protestantismo

El protestantismo incluye numerosas denominaciones y doctrinas como: anglicanismo, luteranismo, Bautistas, metodismo, adventismo y pentecostalismo, los que
descienden, directa o indirectamente, de la Iglesia Católica debido a la Reforma
protestante del siglo XVI.[11]
En la actualidad, la corriente evangélica y fundamentalistas
aseguran basarse sólo en la Biblia, y no por los dogmas establecidos por la Iglesia
Católica[cita requerida].
Esto ha provocado cierto grado de unión entre las diferentes ramas de
cristianismo protestante, y ha creado una nueva generación de creyentes, los
cuales no se identifican con ningún credo en particular, sino que
simplemente se llaman "cristianos", aunque su origen proviene del protestantismo
surgido del cisma provocado de la reforma iniciada por Martín
Lutero.[cita requerida]
El total a través del mundo es de más de 600 millones de personas.[1]

Ramificación del protestantismo a lo largo de los
siglos.

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Iglesia
Ortodoxa

La Iglesia Ortodoxa incluye la Iglesia Ortodoxa
Griega, las Iglesias Orientales
Ortodoxas y la Iglesia Asiria
Oriental, con una membresía combinada de más de 240 millones de miembros
bautizados.[1]
Aseguran una sucesión
apostólica desde los tiempos de Jesús. Su organización está constituida por
varias iglesias autocéfalas, que reconocen
la autoridad, meramente simbólica, de acuerdo al patriarcado que
correspondan[12]

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Otras

Otras ramificaciones del cristianismo histórico llegaron a incluir en el
pasado a los cristianos gnósticos de los primeros
siglos de la Era Cristiana, los cuáles propugnaban un plan de salvación
completamente diferente del de la redención por la pasión y muerte del
Maestro,[13]
a los cristianos arrianos del Siglo IV, los
cuales impugnaban el concepto trinitario, a los cátaros o albigenses medioevales, los
cuales rechazaban, en su totalidad, el Antiguo Testamento, y
las comunidades de cristianos valdenses que en la Alta Edad
Media solían refugiarse en los Valles de los Alpes de las persecuciones por
parte del papado. Estos últimos, junto a los husitas en Bohemia y los hugonotes en el Sagrado
Imperio, se consideran precursores, ya que son anteriores a ella, de la Reforma Protestante
del Siglo XVI.

Algunos otros grupos emanados dentro del cristianismo incluyen a templarios y masones, envueltos en la magia y
misticismo de antiguos simbolismos, sus códigos de honor y conducta moral, e
ideas filosóficas artificiosamente remontadas al rey fenicio Hiram I [cita requerida],
constructor del primer Gran Templo
de Yahvé en Jerusalem.

Hay otras confesiones cristianas que han surgido de cismas posteriores a los
relacionados con la Reforma Protestante. Así, por ejemplo, la Iglesia Católica
Antigua y la Iglesia
Católica Apostólica Brasileña, la Fraternidad San
Pío X, entre otros, que sostienen posturas contrarias a la católica en temas
puntuales.

Existen otras denominaciones e iglesias las cuales se consideran como
cristianas pero que se automarginan de la clasificación descrita, por lo que
generalmente no son aceptadas como tales por las iglesias apostólicas[cita requerida].
Estas incluyen a las Iglesias
Indígenas Africanas con cerca de 110 millones de miembros[1]
(las estimaciones varían significativamente), La
Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (llamados también mormones) con cerca de 14
millones de miembros, los Testigos de Jehová
con aproximadamente 7,3 millones de miembros activos,[1]
y otros grupos minoritarios. Los primeros líderes de la mayoría de estos grupos
fueron originalmente adherentes protestantes.

Grupos con creencias
restauracionistas —incluyendo las Iglesias de Cristo,
algunos anabaptistas (amish y menonitas, por
ejemplo), la Sociedad Religiosa de los
Amigos, y otros— se consideran a si mismos como totalmente separados del
protestantismo en el cual a menudo se les incluye.

La llamada Comunión Anglicana,
e iglesias subsidiarias de la misma, como la Episcopal,
representan, de hecho, una forma intermedia, una gran amalgama de expresiones
cristianas retomadas de la Iglesia Católica Romana y de las Confesiones
Protestantes dominantes en Europa Central y del Norte; y, por ende, a menudo se
listan de forma separada.

Un número de grupos mantiene que las ramas del cristianismo presentadas
anteriormente reniegan de la iglesia original instituida y fundada por Cristo
como resultado de una Gran Apostasía,
tomando como base que estas denominaciones fueron creadas mucho después de la
muerte de Jesús[cita requerida].

A esta categoría pertenece toda una profusión de ministerios y grupos de
pastores del pentecostalismo
independiente (neopentecostalismo),
que han abanderado la causa de una "Guerra
Espiritual" —no es una guerra física, pero sí emocional, moral y
psicológica— para ganar adeptos a su propia visión del cristianismo, y contra
todo aquello que inviste o representa ideas o valores diferentes de su propia
versión del cristianismo, y contra los que llaman "enemigos de Cristo y de su
iglesia".[14]
Asocian concepciones muy sui géneris a términos de uso cotidiano como "la
religión" y
"el cristianismo". Y, como consecuencia de estos peculiares desfases
conceptuales, los neopentecostales son grupos religiosos que no se reconocen
religiosos —debido a los conceptos negativos que asocian a este término—,
afirman que lo suyo no es una religión, sino la acción de Cristo en sus vidas
personales, y se autodenominan "los cristianos", en desconocimiento —tácito y
consensual, aun cuando poco explícito— de cualquiera otra forma o expresión
dentro del cristianismo que sea diferente de la que ejercen ellos. Algunos de
estos grupos de pastores, evitan referirse a cualquier realidad referente a la
América Latina en
términos afines al de Latinoamérica, latinoamericano, etc.
Prefieren expresiones menos comprometidas con una identidad latina o
romana, como Iberoamérica, o iberoamericano. Y enseñan
a sus fieles que el mundo y sus riquezas son sólo para ellos.[15]

Algunos grupos aseguran directa descendencia teológica de la iglesia original
retratada en el Nuevo Testamento como los de la Iglesia
de la Nueva Jerusalén, pentecostales
del nombre de Jesucristo, grupos de la Iglesia
de Dios del Séptimo Día, Testigos de Jehová, mormones, los Cristadelfianos y muchos
otros que aseguran ser una completa restauración de la iglesia original.

Por último, habría que agregar a esta lista a los distintos grupos y
movimientos del llamado judaísmo
mesiánico, que, si bien se autoproclaman israelitas —llegando incluso a
seguir más y menos rigurosamente diversos rituales judíos que el cristianismo ha
dejado de lado—, al reconocer a Jesús como el Mesías, y evangelizar cumplen las dos
condiciones básicas del cristianismo para ser considerado como tal.

Desarrollo de las ramas del cristianismo desde la raíz del cristianismo
primitivo.

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Historia

Artículo principal: Historia del
cristianismo

La historia del cristianismo es difícil de separar de la de Europa occidental (y de varias
otras culturas y regiones). En resumen, podemos notar la expansión inicial del
cristianismo a través de la cuenca del Mediterráneo, su
legalización bajo Constantino I el
Grande (siglo III) y el establecimiento como religión oficial del Imperio romano bajo Justiniano
I (siglo VI); el desarrollo de antiguas comunidades minoritarias en Persia,
India, y
China; la conversión de varios reinos europeos; el Gran Cisma
donde se separó el cristianismo ortodoxo de oriente del catolicismo romano
(fechado convencionalmente en 1054); la pérdida del norte de África y el Medio Oriente a manos del
Islam; la Reforma Protestante
con la publicación por parte de Martín Lutero de sus
95 tesis
en 1517); expansión
del cristianismo en las Américas, Oceanía, las Filipinas y Corea
del Sur; la división del protestantismo en cientos de denominaciones
destacando últimamente el rápido crecimiento del pentecostalismo y los evangélicos; y los
debates modernos de la ciencia, criticismo bíblico y el feminismo.

Para ver las contribuciones del cristianismo a la humanidad y a la cultura
mundial, véase en filosofía
cristiana, arte cristiano, literatura
cristiana, música cristiana, arquitectura
cristiana.

Véase también: Línea
de tiempo del cristianismo

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Estructura

La Iglesia Católica e Iglesias Orientales (tanto en comunión con Roma como
autocéfalas) son gobernadas por una jerarquía: los obispos dirigen regiones locales
(llamadas diócesis) y nominan sacerdotes
para administrar congregaciones individuales. En la Iglesia Católica, la
autoridad suprema la posee el Obispo de Roma, quien es llamado "el Papa" (del Latín "Petri Apostoli
Potestatem Accipiens", que significa "El que recibe la potestad en nombre de
Pedro"). Es electo por un Colegio de
Cardenales y normalmente sirve de por vida.

Las iglesias ortodoxas y orientales pueden ser descritas como redes de
iglesias de los cuales los obispos están "en comunión" unos con otros. No tienen
una personería similar al Papa, aunque los Patriarcas
presiden sobre ciertas partes de la iglesia. Iglesias Anglicanas también son
episcopales ("dirigidas por obispos") en su gobierno.

Los Creyentes
Antiguos se levantaron cuando algunos creyentes ortodoxos rusos se rebelaron
en contra de sus obispos por el tema de las "reformas" del Patriarca Nikón. Aunque su
motivación original era prevenir los cambios en su religión, eventualmente se
encontraron en la posición de tener que funcionar sin obispos o sacerdotes (ya
que estos últimos son ordenados por los obispos). Algunos eliminaron el rol
sacerdotal, mientras que otros buscaron reclutar nuevos sacerdotes entre los
ortodoxos.

Porcentaje de habitantes
cristianos practicantes por país.

La mayoría de las iglesias protestantes carecen del orden de jerarquías que
caracteriza a las denominaciones litúrgicas. El rol de "predicadores" o
"ministro" es a menudo tratado como un trabajo ordinario, en el cual muchas
iglesias creen que pueden ser llenados con cualquier creyente con el suficiente
conocimiento de Cristo. Otros especifican que el líder de la congregación debe
haber ido a un seminario educativo
relacionado o tener la sensación de haber sido "llamado" (similar a la vocación) por
Dios en ese rol.

La
Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es dirigida por una
jerarquía consistente en un profeta y doce apóstoles. Aseguran que es la misma
estructura que se encontraba en la iglesia primitiva. Su dirección es
implementada en todo el mundo en congregaciones locales por presidentes y
obispos locales. No hay un clero pagado y la mayoría de los hombres mormones son
ordenados al sacerdocio o para mantener los "decretos sacerdotales".

Un tema teológico importante es "¿qué es la iglesia?" La mayoría de los
cristianos aceptan que existe sólo una sola Iglesia (a la que los credos
clásicos se refieren), el cual se identifica con "el cuerpo de Cristo". Los
católicos romanos y los ortodoxos consideran que la iglesia es una realidad
espiritual y también una comunidad existente y visible. Los católicos romanos
identifican esta iglesia como la que subsiste en la Iglesia Católica Romana,
mientras que los ortodoxos consideran que su rama de iglesias son la "iglesia
verdadera". Los protestantes tienden a ver a "la iglesia" como una entidad
invisible que se puede distinguir de la unión de todos los creyentes
"verdaderos" (que toman a Jesucristo como su Señor) existentes dentro de varias
denominaciones cristianas. Algunos grupos (Testigos de Jehová, mormones)
aseguran que sólo ellos son la iglesia verdadera. Tanto en la Iglesia Católica,
como entre diversas comunidades protestantes existen algunas corrientes ecuménicas
que tienden a universalizar el concepto de Iglesia.

Véase también: Orígenes
de la jerarquía eclesiástica

[editar]
Relación del cristianismo
con otras religiones

Debido a su historia cambiante y a las numerosas denominaciones, es difícil
entender el nivel actual de las relaciones del cristianismo con otras
religiones. Esto varía de región en región, y de denominación en denominación.
La siguiente sinopsis refleja parte de éstas:

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Paganismo

El cristianismo y las religiones paganas clásicas de la
antigüedad son representadas popularmente como antagónicas, donde cada una
persigue y destruye a la otra, pero esta es una simplificación muy grande.
Incluso el emperador pagano y anticristiano Juliano el Apóstata
(361-363) admitió que "Estos galileanos sin dioses [los cristianos] alimentan no
sólo su propia pobreza sino nuestra falta de cuidado propio" [cita requerida].
Sin embargo, como apuntan Karlheinz Deschner y
tantos otros, Juliano fue un emperador más bondadoso y permisivo que cualquiera
de sus antecesores o sucesores cristianos.[16]

Los Padres de la Iglesia tuvieron diversas actitudes hacia la enseñanza
pagana, la cual va desde el rechazo vocalizado, hasta el reconocimiento de la
inspiración parcial de filósofos como Platón, cuya imagen se encuentra
entre los santos en algunas iglesias y paredes de monasterios.

Véase también: Cristianismo#Cristianismo
y persecución

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Judaísmo

Históricamente, la relación entre el judaísmo y el cristianismo ha sido
tensa, por decir lo menos. En el pasado, a los cristianos a menudo se les
enseñaba que "los judíos" mataron a Cristo, por cuyo "asesinato" padecieron una
culpa colectiva, una interpretación que la mayoría de las denominaciones ahora
rechaza. Los judíos mientras tanto han tendido a asociar al cristianismo con
varias matanzas, o con los peligros de la asimilación, y puede
decirse que razón no les faltaría al haber sido víctimas de masacres,
marginaciones, destierros y expropiaciones a manos de la Iglesia o de los
príncipes cristianos. Una parte de la prédica de Martín Lutero era de
tono claramente antisemita: "Mi consejo es: primero que sus sinagogas sean
quemadas hasta los cimientos, y que todo aquel que sea capaz esparza azufre y
brea; mejor sería que alguien arrojara sobre ellas fuego del infierno",
escribe en "Sobre los Judíos y sus Mentiras" (1543).

El antisemitismo tiene una
larga historia en el cristianismo, y sin duda está lejos de declinar (por
ejemplo, en la Rusia contemporánea). Sin embargo,
desde el Holocausto, muchas
conversaciones han apuntado a la reconciliación
cristiana-judía y las relaciones se han mejorado de manera importante. Hoy
en día, muchos evangélicos conservadores aceptan el sionismo
cristiano.

Sin embargo, no se puede afirmar que el cristianismo sea "antisemita", sino
más bien algunos cristianos. Muchas corrientes cristianas defienden el trato de
los judíos como hermanos a partir de las palabras de Jesús: "Padre, perdónalos
porque no saben lo que hacen." (Lc. 23,34).

El fenómeno del judaísmo
mesiánico se ha transformado en algo que debilita las relaciones
cristiano-judías. Los judíos mesiánicos, que generalmente buscan combinar la
identidad judía con el reconocimiento de Jesús, son rechazados por grupos de la
corriente principal judía, quienes descartan al judaísmo mesiánico casi tanto
como el cristianismo con connotación judía.

[editar]
Islam

Adherentes del Islam se han referido históricamente a los judíos, a los
cristianos y a ellos mismos como la Gente del Libro debido a
que todos basan su religión en libros que tienen un origen divino. Los
cristianos, sin embargo, no reconocen el Corán como un libro genuino de
revelación divina, ni están de acuerdo con su estimación de que Jesús es un
profeta incluso inferior a Mahoma según el Islam, o no
aceptan que Mahoma fuera un profeta genuino.

Los musulmanes, por su parte, creen que parte de los Evangelios, la Torá y
los libros proféticos de los judíos han sido olvidados, malinterpretados y
distorsionados por sus seguidores. Basados en esa perspectiva, los musulmanes
ven el Corán como la corrección a los errores del cristianismo. Por ejemplo, los
musulmanes rechazan la creencia en la Trinidad, y en
otras expresiones de divinidad de Jesús, como incompatibles con el
monoteísmo.

Las dos creencias han experimentado a menudo controversias y conflictos (un
ejemplo son las Cruzadas) aunque también han
existido relaciones de bien mutuo. Las escrituras del teólogo Tomás de Aquino
frecuentemente citan aquellas del filósofo judío Moisés
Maimonides así también como las del pensador Musulmán Averroes ('Ibn-Rushd).

El 6 de
mayo de 2001, el
Papa Juan Pablo II, el primer
Papa en orar en una mezquita, entregó una dirección
en la Mezquita de Omayyad en Damasco, diciendo: "Es
importante que los musulmanes y los cristianos continúen explorando las
preguntas filosóficas y teológicas en conjunto, para poder obtener un
conocimiento más objetivo y comprensivo de cada creencia religiosa del otro. El
mejor entendimiento mutuo seguramente llevará, a nivel práctico, a una nueva
forma de presentar nuestras dos religiones no en oposición, como ha sucedido a
menudo en el pasado, sino en asociación para el bien de la familia humana".

[editar]
Otros

Las relaciones cristiano-hindúes han tenido destinos encontrados. Por una
parte, la tendencia natural del hinduismo ha sido el reconocer las bases divinas
de muchas otras religiones, y en reverenciar a sus fundadores y santos
practicantes. Por otra parte, las percepciones de un proselitismo agresivo por
parte del cristianismo han generado un despliegue de violencia anticristiana, a
menudo alimentada por los partidos políticos nacionalistas hindúes. En países
occidentales, el Vedanta ha influenciado a
algunos pensadores cristianos, mientras que los movimientos antisectistas han
reaccionado en contra de actividades de gurús inmigrantes y sus
seguidores.

El budismo y el protestantismo se vieron en conflicto político en el siglo XIX en
Sri
Lanka, con la eventual ofuscación del cristianismo; y en el Tibet alrededor
de 1904 (la expedición
Younghusband) con el mismo resultado. Varios eventos han servido para
introducir varias tensiones en la teología budista y la meditación de varias
generaciones de buscadores espirituales occidentales (incluyendo las religiones
católicas), al punto de que el budismo se ha convertido en un "competidor" menor
del cristianismo en su "hogar". Sin embargo las relaciones son en general
buenas, excepto quizás en Corea del Sur y Vietnam. La
república rusa de Kalmykia reconoce al budismo tibetano y a la
ortodoxia rusa como sus religiones oficiales.

Grupos occidentales esotéricos y mágicos se han levantado a menudo para
protestar contra el cristianismo. Algunos de estos como la teosofía o la cientología, han
producido polémicas hostiles en contra del cristianismo.

[editar]
Cristianismo y
persecución

Artículo principal: Persecución
de los cristianos

Antes del Edicto de Milán, el
cristianismo primitivo era un movimiento ilegal, el cual muchos consideraban
antisocial y ateo debido a que se comportaba como una secta subersiva contra el
imperio, eran muy comunes las rebeliones y las revueltas por parte de cristianos
en el antiguo imperio, convirtiéndose en una amenaza para la sociedad. Según
Tertuliano, "Los cristianos tienen la culpa de todo desastre público y toda
desgracia que sobreviene al pueblo. Si el Tíber sube hasta los muros, si el Nilo
no sube e inunda los campos, si el cielo retiene la lluvia, si hay un terremoto
o hambre o plaga, enseguida surge el clamor: '¡Los cristianos a los
leones!'".[17]
Un dibujo encontrado en Roma en la que un hombre con la cabeza de un asno
colgando de una cruz, corrobora la idea que tenían los paganos con respecto al
cristianismo.[18]
Muchos cristianos primitivos murieron en el martirio, algunas veces en la
arena, después de
rehusar renunciar a su fe.

Además de los motivos religiosos, también existen motivos políticos. Muchos
emperadores se deificaban a sí mismos y exigían a los súbditos de su imperio el
que adoraran sus estatuas colocadas en las plazas de las ciudades; igualmente
exigían se les dirigiera como hijos de dioses y señor de señores. Los cristianos
se negaban a realizar estos actos, debido a que para ellos era herético decirle
hijo de Dios a otro que no fuera Jesucristo, lo mismo que señor de señores, al
igual que la adoración de estatuas. Por ello, los cristianos solían ser vistos
como renegados políticos que iban contra el status quo establecido, lo
que propiciaba también sus persecuciones.

Los cristianos también han sido perpetradores de numerosas y sangrientas
persecuciónes. En tiempos antiguos, las turbas cristianas frecuentemente
hostigaban a los paganos y destruían sus
templos, incluso con apoyo del poder civil.

Los cristianos no sólo han perseguido a miembros de otras religiones, sino
también a otros cristianos. Bizancio suprimió las
iglesias no calcedonias; las
armadas cruzadas saquearon Bizancio; protestantes y católicos pelearon la Guerra de los
Treinta Años. También se pueden mencionar la caza de brujas del
principio de la Europa moderna.

Al discutir la persecución, se debe distinguir con cuidado entre

(a) persecución oficial del Estado;

(b) actos de violencia popular (los que pueden ser tácitamente permitidos
por el estado), y

(c) el efecto colateral de guerras u otras agitaciones sociales.

Ejemplos actuales se pueden nombrar: las restricciones gubernamentales
Griegas y Rusas para las actividades religiosas no Ortodoxas; la violencia
antiaborto en Estados Unidos; y la "problemática" de entrada a Irlanda del Norte,
respectivamente.

Quejas sobre discriminación también
han sido hechas por y en contra de cristianos en diferentes contextos.

De acuerdo a los datos entregados por el historiador Edward Gibbon en la parte
VIII del capítulo XVI de su "Decadencia y Caída del Imperio romano" se
presenta el cálculo de un máximo de 2.000 víctimas cristianas durante la Gran
Persecución (303-313 E.C.) y un estimado total de 4.000. Kenneth Humphreys
demuestra en un cuadro detallado que las persecuciones llevadas a cabo por el
poder romano [3]
se produjeron en períodos de tiempo intermitentes y muy restringidos.

Una vez legalizado el cristianismo con el Edicto de Milán, los
cristianos, alentados primero por los privilegios que les garantizó Constantino I y
luego por la declaración del cristianismo como religión exclusiva del Imperio
romano que promulgó Teodosio en el
380 d. C., expandieron la nueva religión por el mundo pagano.[19]

[editar]
Véase también

Portal:Cristianismo.
Contenido relacionado con Cristianismo.

Anarquismo
cristiano

Anticristianismo

Biblia

Calendario
cristiano

Contrarreforma

Cristianismo
por país

Denominaciones
cristianas

Escatología
cristiana

Historia del
cristianismo

Homosexualidad
y cristianismo

Jesús

Música cristiana

Secta

[editar]
Referencias

↑ a
b
c
d
e
f
g
Adherents.com, Religiones por adherentes

↑ ASIMOV, Isaac;
Asimov's Guide to the Bible; Páginas 922-934; Random House Value Publishing,
Inc.; EUA, 1981; ISBN
0-517-34582-X.

↑ ASIMOV, Isaac;
Asimov's Guide to the Bible; Páginas 982-984; Random House Value Publishing,
Inc.; EUA, 1981; ISBN
0-517-34582-X.

↑ Thomas F.
Madden. From Jesus To Christianity: A history of the Early Church. The
Modern Scholar. 2005. Universidad de Saint Louis. Pág 9. ISBN
1-4193-4772-1

↑ Biblia Dios
Habla Hoy. 1996. Tercera Edición. Sociedades Bíblicas Unidas

↑ Llegados a este
punto, se trata de evitar entrar en más detalles referentes a posturas
dogmáticas concretas de los distintos grupos de seguidores suyos acerca del
destino final acaecido al Maestro; ya que, como se sabe, fueron
controvertidos, causando confusión y expectación ya en los primeros Siglos de
la Era Cristiana.

↑ Proceso que
varía según la concepción de las fracciones dentro del cristianismo.

↑ Lockward, A.
2003. Nuevo diccionario de la Biblia. Editorial Unilit: Miami. p. 126.

↑ Enciclopedia
Británica, Cristianismo

↑ Frank K. Flinn.
Encyclopedia of Catholicism.2007. Editorial Facts of Life. pág. xvii.
ISBN
0-8160-5455-X

↑ J. Gordon
Melton. Encyclopedia of Protestantism.2005. Editorial Facts of Life.
pág. xiii. ISBN
0-8160-5456-8

↑ Eastern
Orthodox Christianity - ReligionFacts [1]

↑ The National
Geographic Society, El Evangelio de Judas,
2006.

↑ Confróntese,
así mismo, enlaces como estos: Guerra Espiritual y Guerra Espiritual Cristiana, en donde algunos de estos
ministerios "cristianos" reflejan claramente, y a manera de fuentes
primigenias, algunas de sus más reiterativas posturas y actitudes ante "el mundo".

↑ Para ratificar
con toda sencillez cualquiera de los hechos arriba mencionados, usted puede
observar segmentos al azar de la programación ordinaria habitual de la cadena
televisiva Enlace, de Grupo TBN, tal como se difunde en América Latina.

↑ Historia
Criminal del Cristianismo, Tomo I: Los orígenes, desde el paleocristianismo
hasta el final de la era constantiniana. Editorial Martinez Roca. ISBN
84-270-1458-9 pags.253 y siguientes

↑ F. F. Bruce,
The Spreading Flame: The Rise and Progress of Christianity from its First
Beginnings to the Conversion of the English. Grand Rapids: Eerdmans,
(1973),pág. 165. ISBN
0-8028-1805-6

↑ Ferguson E.,
Backgrounds of Early Christianity, 2° edición. Grand Rapids: Eerdmans,
(1993), págs. 559 - 561. ISBN
0-8028-0669-4

↑ Una cronología
de las persecuciones realizadas por cristianos al paganismo se encuentra en el
sitio del Consejo Supremo de Griegos Gentiles [2].

[editar]
Bibliografía

La Biblia

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la Biblia: Nuevo Testamento. ISBN
978-84-01-45083-9 y Guía de la Biblia: Antiguo Testamento. ISBN
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teología contemporánea". Boadilla del Monte:
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BARDY, Gustavo. La conversión al cristianismo en los primeros
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BERNARD, R.P. Pláticas sobre la esencia del cristianismo. Bilbao:
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ORLANDIS Rovira, José (2000). Historia breve del cristianismo. Ediciones Rialp. ISBN
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RUSE, Michael. ¿Puede un darwinista ser cristiano?: la relación entre
Ciencia y Religión. Madrid: Siglo XXI, 2007. ISBN
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[editar]
En inglés

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rev. ed. 1962). (libro virtual)

The Story of Christianity por Justo L. González (1984, 1985, 1999,
ISBN
1-56563-522-1)

Christian Theology: An Introduction por Alister McGrath (ISBN
0-631-22528-5)

Christian Theology Reader por Alister McGrath (ISBN
0-631-20637-X)

Mere
Christianity. C.S. Lewis

Systematic Theology, una trilogía ecuménica por Thomas
Oden

Volume 1: The Living God (1992, ISBN
0-06-066363-4)

Volume 2: The Word of Life (1992, ISBN
0-06-066364-2)

Volume 3: Life in the Spirit (1994, ISBN
0-06-066362-6)

The Christian Tradition: A History of the Development of Doctrine.
Jaroslav Pelikan. 5
Volúmenes, publicados entre 1971-1989.

[editar]
Enlaces externos

Wikimedia Commons
alberga contenido multimedia sobre Cristianismo.
Commons

Wikiquote alberga frases
célebres de o sobre Cristianismo. Wikiquote

Wikisource contiene obras
originales de o sobre Cristianismo.Wikisource

Cristianismo primitivo: web monográfica sobre los Primeros
Cristianos

Hechos
del cristianismo, en ReligionFacts (en inglés)

Christian Open Directory Project

Herencia Cristiana, página crítica al cristianismo.

Por qué no soy cristiano por Bertrand Russell (en
inglés).

Jesús Nunca Existió Sitio web en el que se plantean algunas
posibles mentiras históricas del Cristianismo (en inglés).

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