Planeta

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Para otros usos de este término,
véase Planeta
(desambiguación).

Planetas del Sistema Solar a escala y ordenados con respecto
a su distancia con el Sol.

Un planeta es, según la definición
adoptada por la Unión
Astronómica Internacional el 24 de agosto de 2006, un cuerpo celeste que:[1]

Tiene suficiente masa para que su gravedad
supere las fuerzas del cuerpo rígido, de manera que asuma una forma en equilibrio
hidrostático (prácticamente esférica).

Ha limpiado la vecindad de su órbita de planetesimales.

Según la definición mencionada, el Sistema Solar consta de
ocho planetas: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y
Neptuno. Plutón, que
hasta 2006 se consideraba un planeta, ha pasado a clasificarse como planeta
enano, junto a Ceres, también
considerado planeta durante algún tiempo, ya que era un referente en la ley de Titius-Bode, y
más recientemente considerado como asteroide, y Eris, un objeto
transneptuniano similar a Plutón. Ciertamente desde los años 70 existía un amplio
debate sobre el concepto de planeta a la luz de los nuevos datos referentes al
tamaño de Plutón (menor de lo calculado en un principio), un debate que aumentó
en los años siguientes al descubrirse nuevos objetos que podían tener tamaños
similares. De esta forma, esta nueva definición de planeta introduce el concepto
de planeta enano, que incluye a Ceres, Plutón, Haumea, Makemake y Eris; y tiene la
diferencia de definición en (2), ya que no ha despejado la zona local de su
órbita y no es un satélite de otro
cuerpo.

Los cuerpos que giran en torno a otras estrellas se denominan generalmente
planetas extrasolares o exoplanetas. Las condiciones
que han de cumplir para ser considerados como tales son las mismas que señala la
definición de planeta para el Sistema Solar, si bien giran en torno a sus
respectivas estrellas. Incluyen además una condición más en cuanto al límite
superior de su tamaño, que no ha de exceder las 13 masas jovianas y que
constituye el umbral de masa que impide la fusión nuclear de deuterio.[2]

Etimológicamente, la palabra planeta proviene del latín que la tomó del griego πλανήτης
planētēs ("vagabundo, errante"), y de planaö ("yo vagabundeo"). El
origen de este término proviene del movimiento aparente de los planetas con
respecto al fondo fijo de las estrellas que, a pesar de moverse por el
firmamento según las diferentes estaciones, mantienen sus posiciones
relativas.

Así, la palabra planeta fue utilizada en la antigua teoría
geocéntrica para designar los siete astros que son visibles a simple vista y
que se desplazan con respecto a las estrellas del firmamento. Estos astros eran
el Sol, la Luna, Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno.

Con el advenimiento de la teoría
heliocéntrica de Copérnico, que tiene un
precedente en la de Aristarco de Samos,
la Tierra fue
considerada un planeta (1543), y el Sol y la Luna dejaron
de serlo. Por lo tanto, el número de planetas se redujo a seis.

Véase también: Anexo:Cronología
del descubrimiento de los planetas del Sistema Solar y sus satélites
naturales

Contenido

1 Definición de
planeta

2 Clasificación general de
los planetas del Sistema Solar

2.1 Según su
estructura

2.2 Según sus movimientos
en el cielo

3 Descubrimiento de los
planetas exteriores

4 Planetas externos al
Sistema Solar

4.1 Planetas
extrasolares

4.2 Planetas
interestelares

5 Origen del nombre de los
planetas

6 Las características más
importantes de los planetas

7 Véase también

8 Referencias

9 Enlaces externos

[editar]
Definición de
planeta

Artículo principal: concepto
del planeta

"Planeta" era una palabra griega, que en español quiere decir "errante", en
la que la historia y la cultura jugaban un papel tan
importante como la geología y la astrofísica. El diccionario
de la RAE, por ejemplo, define planeta así:

Cuerpo sólido celeste que gira
alrededor de una estrella y que se hace visible por la luz que refleja. En
particular los que giran alrededor del Sol.

Sin embargo, desde hace tiempo esta definición es inadecuada para mucha
gente. Los ocho planetas más grandes son reconocidos como tales, pero había
controversia sobre Plutón y otros objetos más pequeños. También merece la pena
recordar que, antes de la invención del telescopio, los "planetas" clásicos eran
siete: desde Mercurio a Saturno, excluyendo a la Tierra, e incluyendo al Sol y
la Luna.

El problema de una definición correcta llegó a un punto crítico en 2005 con
el descubrimiento del objeto transneptuniano Eris, un cuerpo más
grande que el más pequeño de los planetas aceptados entonces, Plutón.

Para ayudar a clarificar la nomenclatura de los cuerpos celestes Gibor
Basri, profesor de Astronomía de la Universidad de
Berkeley (California), propuso a la
Unión Astronómica Internacional el término planemo. Bajo la definición de
Basri, un planemo sería "un objeto redondeado por su propia gravedad y cuyo
núcleo no llega a sufrir la fusión nuclear durante
su vida, independientemente de su órbita". De esa manera un planemo se
define por sus características físicas sin límites arbitrarios. La definición de
planeta sería la de un planemo que orbita un fusor. Sin
embargo, esta propuesta no salió adelante.

El 3
de agosto de 2006
Ray Jayawardhana, de la
Universidad de
Toronto, y Valentin
D. Ivanov, del European
Southern Observatory, anunciaron el descubrimiento del sistema Oph
1622, dos objetos planetarios extrasolares muy jóvenes (de unos pocos
millones de años) en órbita uno alrededor del otro. Situados en una región de
formación de estrellas en la constelación de Ofiuco, los dos
objetos tienen aproximadamente 7 y 14 masas jovianas respectivamente. Se trata
de un sistema sin estrella y, por tanto, no se trata de planetas sino de un
objeto de masa planetaria (planemo según la propuesta de Basri).

Sin embargo, ésta no es la primera vez que se identifica un sistema de este
tipo. En el 2004, Gael Chauvin descubrió un objeto de unas 5 veces la masa de
Júpiter orbitando alrededor de la enana marrón 2M1207. La distancia proyectada
es de unas 55 unidades astronómicas.

La Unión Astronómica Internacional, organismo responsable de resolver los
asuntos de la nomenclatura astronómica, se reunió en agosto de 2006 dentro de su
XXVI Asamblea General en Praga. Aquí, tras largas discusiones y varias
propuestas, se adoptó finalmente que un planeta es:

Un cuerpo celeste que (a) gira
alrededor del Sol, (b)
tiene suficiente masa para que su gravedad supere las fuerzas del cuerpo rígido,
de manera que asuma una forma de equilibrio hidrostático (forma prácticamente
esférica), y (c) que haya despejado la zona de su órbita.

Además, propone el término planeta enano para los cuerpos que cumplan las
condiciones (a) y (b), pero no (c) y no sean satélites. Éste es el caso de Plutón, Ceres y Eris (conocido
antes como 2003 UB313). Con posterioridad también se han añadido a la
lista de planetas enanos Makemake y Haumea. Por
último, el resto de los objetos del Sistema Solar, excepto los satélites, pueden
considerarse cuerpos
menores del Sistema Solar.

Véase también: Nomenclatura
planetaria

[editar]
Clasificación
general de los planetas del Sistema Solar

Los planetas del Sistema Solar se
clasifican conforme a dos criterios: su estructura y su movimiento aparente.

[editar]
Según su
estructura

Planetas terrestres o telúricos: pequeños, de superficie rocosa y
sólida, densidad alta. Son Mercurio, Venus, la Tierra y Marte. También son
llamados planetas interiores.

Planetas jovianos (similares a Júpiter): grandes diámetros,
esencialmente gaseosos (hidrógeno y helio), densidad baja. Son Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, los
planetas gigantes del Sistema Solar. También son llamados planetas exteriores.

Respecto a Plutón, según el
acuerdo tomado el día 24 de agosto de 2006 por la Unión
Astronómica Internacional sobre una nueva definición de planeta, se le
considera dentro de la categoría de planeta enano. Los
primeros asteroides descubiertos fueron también denominados temporalmente como
planetas, como Ceres, que al
igual que otros asteroides llegaron incluso a tener su símbolo planetario, hasta
que fue evidente que formaban parte de toda una familia de objetos: el cinturón de
asteroides.

Véase también: Redefinición
de planeta de 2006

[editar]
Según sus
movimientos en el cielo

La teoría
geocéntrica clasificaba a los planetas según su elongación:

Los planetas inferiores eran aquellos que no se alejaban mucho del
Sol (ángulo de elongación limitado por un valor máximo) y que, por tanto, no
podían estar en oposición,
como Mercurio y Venus.

Los planetas superiores eran aquéllos cuya elongación no está
limitada y pueden, por tanto, estar en oposición.

Aunque coincida con lo que se llama planetas interiores y exteriores en la Teoría
heliocéntrica, no deben confundirse ambos conceptos. El comportamiento
observado por la teoría geocéntrica, y que daba lugar a la clasificación de los
planetas en inferiores y superiores, se explica por el hecho de ser interiores o
exteriores a la órbita de la Tierra.

Véase también: Configuración
de la órbita de los planetas

[editar]
Descubrimiento de los planetas
exteriores

El año 1781 Herschel descubrió Urano, y en 1846 Johann Gottfried
Galle y Urbain Le Verrier
descubrieron Neptuno basándose en
las perturbaciones gravitacionales ejercidas sobre Urano. Finalmente, en el año
1930 Clyde
Tombaugh descubrió Plutón,
clasificado a partir de agosto de 2006 como planeta enano. En los años
1970 se pudo
descubrir un satélite orbitando Plutón, de nombre Caronte.

Anteriormente se consideraba planeta cualquier cuerpo que tuviera una masa
entre 13 masas de Júpiter y la masa de
Plutón, aunque esta definición era muy vaga. Con el descubrimiento de cuerpos
cada vez mayores en el cinturón de Kuiper
se puso en entredicho la catalogación de Plutón como planeta. Habiéndose
descubierto varios candidatos a planeta más allá de la órbita de Neptuno, la
Unión Astronómica Internacional tuvo que decidir si los incluía en el listado
oficial de planetas. Puesto que se estima que aún faltan cientos de objetos
nuevos por descubrir, y la UAI no deseaba que el listado se hiciera inacabable,
se tomó la decisión de incluirlos en una categoría nueva, la de planeta
enano. La UAI además tomó una postura oficial respecto a la definición de
planeta, que ha de permitir la correcta clasificación de futuros
descubrimientos.

[editar]
Planetas externos
al Sistema Solar

Representación artística del planeta OGLE-2005-BLG-390Lb, a
20 000 años luz de la Tierra.

Artículo principal: Planetas
extrasolares

[editar]
Planetas
extrasolares

Desde 1988 el descubrimiento de Gamma Cephei Ab,
confirmó una serie de descubrimientos que se han hecho de planetas en órbita
alrededor de estrellas distintas del Sol. De los 267 planetas extrasolares
descubiertos a fecha de noviembre de 2007, la mayoría de ellos tienen masas que
son comparables o mayores que Júpiter. Entre las excepciones se incluyen una
serie de planetas descubiertos en órbita alrededor de los restos quemados de
estrellas llamados púlsares, como PSR
B1257 +12, los planetas en órbita alrededor de las estrellas: Mu Arae, 55 Cancri y
GJ 436, que son
aproximadamente del tamaño de Neptuno, y un sistema planetario que contiene al
menos dos planetas en órbita alrededor de Gliese 876.

No está nada claro si los grandes planetas recién descubiertos se parecen a
los gigantes gaseosos en el Sistema Solar o si son de un tipo de gas distinto
aún no confirmado, como el amoníaco o el carbono. En particular, algunos de los
planetas recién descubiertos, conocidos como Jupiters calientes, orbitan muy
cerca de sus estrellas padre, en órbitas casi circulares, por lo que reciben
mucho más la radiación estelar que los gigantes de gas en el Sistema Solar, lo
que hace preguntarse si son absolutamente el mismo tipo de planeta. También
existe una clase de Jupiters calientes que orbitan tan cerca de su estrella que
sus atmósferas son lentamente arrancadas: los planetas Chthonianos.

Para una observación más detallada de planetas extrasolares será requerida
una nueva generación de instrumentos, incluidos los telescopios espaciales. En
la actualidad, la nave espacial CoRoT está a la búsqueda de variaciones de
luminosidad estelar debido al tránsito de planetas. Varios proyectos han
propuesto también la creación de un conjunto de telescopios espaciales para la
búsqueda de planetas extrasolares con masas comparables a la de la Tierra. Estos
incluyen el proyecto de la NASA Kepler Mission, Terrestrial Planet Finder, y
programas de la Misión Espacial de Interferometría, el Darwin de la ESA, el CNES
y la PEGASE. The New Worlds Misión es un dispositivo oculto que puede trabajar
en conjunto con el telescopio espacial James Webb. Sin embargo, la financiación
de algunos de estos proyectos sigue siendo incierto. La frecuencia de ocurrencia
de tales planetas terrestres es una de las variables en la ecuación de Drake,
que estima el número de planetas con seres inteligentes, con civilizaciones con
las que comunicarnos nuestra galaxia. [41]

[editar]
Planetas
interestelares

Artículo principal: Planeta
interestelar

Varias simulaciones por ordenador de estelar y formación de los sistemas
planetarios han sugerido que algunos objetos de masa planetaria habría sido
expulsados al espacio interestelar. Algunos científicos han argumentado que esos
objetos encontrados vagando en el espacio deben ser clasificados como
"planetas". Sin embargo, otros han sugerido que podrían ser estrellas de baja
masa. La definición de la UAI sobre planetas extrasolares no toma posición sobre
la cuestión.

En 2005, los astrónomos anunciaron el descubrimiento de Cha 110913-773444, la
enana marrón más pequeña encontrada hasta la fecha, con sólo siete veces la masa
de Júpiter. Ya que no se encuentran en órbita alrededor de una estrella de
detonación, es una sub-enana marrón, de acuerdo con la definición de la UAI. Sin
embargo, algunos astrónomos creen que debería ser denominada como planeta.
Durante un breve tiempo en 2006, los astrónomos creían que habían encontrado un
sistema binario de los objetos, Oph
162225-240515, que los descubridores describen como "planemos", u "objetos
de masa planetaria". Sin embargo, los últimos análisis de los objetos ha
determinado que sus masas son mayores que 13 masas de Júpiter; que es el tope de
masa que debe tener un planeta para que en su núcleo no se produzcan
combustiones termonucleares, es decir, para que no sea una estrella.

[editar]
Origen del nombre
de los planetas

El nombre en castellano de los planetas del Sistema Solar, con excepción de
la Tierra, corresponde al nombre de algunas divinidades de las mitologías romana o griega:

Mercurio
es el dios romano del comercio;

Venus es la
diosa romana del amor y de la belleza;

Marte es el
dios de la guerra;

Júpiter
es el dios supremo del panteón romano;

Saturno
es el dios romano de la agricultura;

Urano es el
dios griego del cielo;

Neptuno
es el dios romano de los mares.

En diferentes culturas los días de la semana provienen de los nombres de los
dioses asociados con cada uno de estos astros. Lunes por la Luna, Martes por
Marte, Miércoles por Mercurio, Jueves por Júpiter, Viernes por Venus, excepto
Sábado por el Sabbath y Domingo por la
resurrección de Jesucristo: die domini (día del Señor en latín). En
inglés aún se conserva la denominación Saturday (día de Saturno) para el
Sábado, y Sunday (día del Sol) para el domingo. Los satélites mayores de
los diferentes planetas reciben su nombre de personajes mitológicos, excepto los
satélites de Urano, cuyos nombres conmemoran personajes de obras clásicas de
teatro. Otros cuerpos menores del Sistema Solar reciben su nombre de diversas
fuentes: mitológicas (Plutón, Sedna, Eris, Varuna o Ceres), de sus
descubridores (cometas como el Halley) o de códigos
alfanuméricos relacionados con su descubrimiento.

[editar]
Las
características más importantes de los planetas

La siguiente tabla muestra una comparación entre las medidas de la Tierra y
los demás planetas del Sistema Solar incluido el Sol.

Planeta

Diámetro
ecuatorial

Masa

Radio
orbital
(promedio, UA)

Periodo
orbital
(años)

Periodo de
rotación
(días)

Sol

109

332 950

0

0

25-35

Mercurio

0,382

0,06

0,38

0,241

58,6

Venus

0,949

0,82

0,72

0,615

-2431

Tierra

1,00

1,00

1,00

1,00

1,00

Marte

0,53

0,11

1,52

1,88

1,03

Júpiter

11,2

318

5,20

11,86

0,414

Saturno

9,41

95

9,54

29,46

0,426

Urano

3,98

14,6

19,22

84,01

0,718

Neptuno

3,81

17,2

30,06

164,79

0,671

[editar]
Véase también

Planeta enano

Planeta terrestre

Planeta gaseoso

Definición de
planeta

Habitabilidad
planetaria

Geología
planetaria

Sistema Solar

Eris

Planetas
extrasolares

Ley de Titius-Bode

Nomenclatura
planetaria

Anexo:Cronología
del descubrimiento de los planetas del Sistema Solar y sus satélites
naturales

Anexo:Velocidad
de los planetas del Sistema Solar

Anexo:Datos
de los planetas del Sistema Solar

[editar]
Referencias

↑ Resoluciones de la Asamblea de la IAU, 24 de agosto de 2006

↑ Definición de planeta extrasolar del Grupo de Trabajo de Planetas
Extrasolares de la IAU, 28 de febrero de 2003

[editar]
Enlaces externos

Wikimedia Commons
alberga contenido multimedia sobre planetas.
Commons

Guía
de los Planetas Información y Fotos de los Planetas del Sistema Solar

Planetas del Sistema Solar Información, Fotos y Vídeos de los
Planetas del Sistema Solar

Sobre la definición de planeta

The
Planets

Obtenido de "http://es.wikipedia.org/wiki/Planeta"

Categorías:
Sistema
Solar | Planetas
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